En la antigua Roma existieron unos personajes que hacían vibrar los coliseos con fuerza y heroísmo. Ellos eran los gladiadores, en su mayoría prisioneros de guerra o esclavos a los que entrenaban especialmente para combatir.
Existían dos tipos de batallas: hombre contra hombre y hombre contra bestia. En ocasiones luchaban contra leones hambrientos, tigres o contra enormes elefantes. La única arma que podían utilizar era una lanza, un cuchillo o un puñal. Para defenderse utilizaban un casco que cubría por completo el rostro con algunos agujeros que le permitían ver y respirar, también se hacían de un escudo para poder protegerse.
Los gladiadores vestían prendas lujosas porque su pelea era presenciada por el emperador, el combate iniciaba con el sonido de un cuerno y así los valientes luchaban por su vida.
Cuando el adversario estaba agotado y a su merced preguntaban al público si debían o no matar al vencido. Los espectadores decidían con un simple movimiento de manos, si bajaban el pulgar perdonaban al derrotado pero si el público pedía la muerte dirigían su dedo pulgar en posición horizontal.
Otros dicen que quien decidía solamente era el emperador y no necesariamente tenía que bajar el pulgar, bien lo podía tener en posición horizontal y significaba el fin de la persona.
De cualquier forma la muerte era de lo más violenta directo al corazón. El triunfador era colmado de dinero, regalos, reconocimiento y honores. En caso de que el gladiador fuera un esclavo obtenía su libertad.
Solamente uno de cada diez gladiadores moría y en su mayoría era por heridas accidentales en la batalla.
Definitivamente ser gladiador era todo un honor y eso ha quedado constatado a través de la historia.
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