Londres.- Los precios del petróleo aumentan hoy debido a los signos de la creciente demanda en China, aunque los precios caerán por segunda semana consecutiva en medio de las preocupaciones de la guerra comercial entre Beijing y Washington.
El rendimiento de las refinerías en China, el segundo mayor importador de petróleo del mundo, aumentó a un récord de 12.49 millones de barriles por día (bpd) en septiembre cuando algunas plantas independientes reanudaron las operaciones después de los prolongados cierres durante el verano para apuntalar los inventarios. El uso de la refinerías puede aumentar hasta el cuarto trimestre ya que varias de propiedad estatal vuelven al servicio después del mantenimiento.
No obstante, China reportó este viernes su crecimiento económico más débil desde 2009 en el tercer trimestre del año, con un aumento del producto interno bruto de solo un 6.5 por ciento. Los débiles datos económicos plantearon la preocupación de que la guerra comercial con Estados Unidos esté comenzando a tener un impacto en el crecimiento, lo que podría limitar la demanda de petróleo de China.
Las preocupaciones de este conflicto combinadas con las crecientes reservas de petróleo en Estados Unidos que se informaron ayer jueves están limitando los aumentos de precios del día. La semana pasada, las existencias de crudo en Estados Unidos subieron 6.5 millones de barriles, la cuarta acumulación semanal consecutiva, casi el triple de lo que los analistas habían pronosticado, reportó la Administración de Información de Energía. “El informe semanal sobre el estado del petróleo de la EIA fue una conmoción total, ya que los mercados de petróleo se dispararon en medio de algunas preocupaciones sobre el entorno mundial”, afirmó Stephen Innes, jefe de operaciones de APAC en OANDA en Singapur.
Las reservas aumentaron considerablemente incluso cuando la producción de crudo en Estados Unidos cayó 300 mil barriles por día (bpd) la semana pasada debido a los efectos de las instalaciones en alta mar que se cerraron temporalmente por el paso del huracán Michael. Mientras tanto, las exportaciones de petróleo iraní pueden haber aumentado en octubre en comparación con el mes anterior, ya que los compradores se apresuran a levantar más cargamentos antes de que se avecinen las sanciones de Estados Unidos, que comienzan el 4 de noviembre.
Se espera que un volumen sin precedentes de petróleo crudo iraní llegue al puerto de Dalian, en el noreste de China, a principios de noviembre, antes de que entren en vigencia las sanciones de Washington a Teherán.
Así el barril de petróleo tipo Brent del Mar del Norte para entregas en diciembre se cotiza en 79.51 dólares, 22 centavos de dólar más respecto al cierre previo, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate para entregas en diciembre sube 19 centavos de dólar y se cotiza en los 68.84 dólares por barril.
Por su parte, la canasta de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se cotizó el jueves en 78.25 dólares, lo que representó una caída de 1.60 por ciento respecto al cierre previo.
