Margaret Keenan, de 90 años de edad, fue la primera persona en el Reino Unido y el mundo en recibir la vacuna contra Covid-19 desarrollada por la farmacéutica estadounidense Pfizer y su socio alemán BioNTech.
This is the moment that 90-year-old grandmother Margaret Keenan returned to the ward at her local hospital in Coventry, after she became the first person in the world to receive the clinically-approved #COVIDVaccine this morning 👏🏾👏🏼👏🏽 pic.twitter.com/80yRjJLRhM
— NHS Midlands (@NHSMidlands) December 8, 2020
Con esto, Reino Unido comenzó hoy la vacunación masiva de su población, convirtiéndose en la primera nación occidental en hacerlo, en un esfuerzo global que plantea uno de los mayores desafíos logísticos en la historia de tiempos de paz.
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Keenan, quien cumplirá 91 años la próxima semana, fue filmada y fotografiada mientras se le administró la vacuna en el Hospital Universitario de Coventry, en el centro de Inglaterra.
“Es el mejor regalo de cumpleaños anticipado que podría desear porque significa que finalmente puedo esperar pasar tiempo con mi familia y amigos en el Año Nuevo después de estar sola la mayor parte del año”, dijo.
El lanzamiento alimenta la esperanza de que el mundo esté dando un vuelco en la lucha contra una pandemia que ha matado a más de 1.5 millones de personas, siendo Gran Bretaña el país europeo más afectado con más de 61 mil muertes.
El secretario de Salud, Matt Hancock, describió el inicio de las vacunas como “Día V”.
“Si logramos hacer eso para todos los que son vulnerables a esta enfermedad, podemos seguir adelante y podemos volver a la normalidad”, declaró, agregando que esperaba que millones de personas se vacunen para fin de año.
El país ha ordenado suficientes suministros de la inyección Pfizer-BioNTech para vacunar a 20 millones de personas. Los desarrolladores dijeron que la vacuna era 95 por ciento efectiva para prevenir la enfermedad en los ensayos de etapa final.
Rusia y China ya han comenzado a proporcionar vacunas candidatas de producción nacional a sus poblaciones, aunque antes de que se hayan completado los ensayos finales de seguridad y eficacia.
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En Reino Unido, se espera que estén disponibles alrededor de 800 mil dosis durante la primera semana, con prioridad para los residentes y cuidadores de hogares de ancianos, los mayores de 80 años y algunos trabajadores de servicios de salud.
Hancock dijo que tenía un “alto grado de confianza” en que Gran Bretaña recibiría otro lote de la vacuna la próxima semana.
El país es relativamente pequeño y con buena infraestructura. Sin embargo, los desafíos logísticos en la distribución de la vacuna, que solo dura cinco días en un refrigerador normal, significan que primero irá a docenas de hospitales y aún no se puede llevar a hogares de ancianos.
Sin embargo, a la inyección de Pfizer-BioNTech le esperan desafíos más grandes, así como a una vacuna desarrollada por Moderna que tuvo un nivel similar de éxito en las pruebas y se basa en la misma tecnología genética de ARNm que requiere tal almacenamiento ultrafrío.
Keenan es oriunda de la localidad norirlandesa de Enniskillen, es una antigua empleada de una joyería, tiene una hija, un hijo y cuatro nietos.
La mujer agradeció al Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés) por la forma en que la han atendido y aconsejó a la gente vacunarse.
“Si yo la puedo recibir a los 90 años, entonces Usted también puede recibirla”, afirmó.
