Mercurio, el planeta más cercano al Sol, podría estar encogiéndose más de lo que los científicos creían. Sus crestas y escarpes, marcas formadas por la concentración de su interior, permiten estudiar cómo ha cambiado este mundo rocoso a lo largo del tiempo. ¿Por qué se está encogiendo este planeta?

La cercanía de Mercurio al Sol ha provocado que sea un planeta complejo de estudiar y de explorar. De acuerdo con CNN, solo dos emisiones se han atrevido a ese entorno hostil en décadas pasadas: la Mariene 10 de la NASA en 1974 y la misión MESSENGER en 2011.

Los cálculos de los estudios mencionan que el planeta podría haberse comprimido entre un 10% y un 30% más de lo que se creía anteriormente, lo que supone un cambio en el radio de 7,2 millas, es decir, 11.6 kilómetros.

Estudios pasados habían mencionado un radio de entre 0,6 y 1,2 millas (1 a 2 kilómetros) y hasta 4,3 millas, es decir, 7 kilómetros.

El Dr. Paul Byrne, profesor asociado de Ciencias de la Tierra, Medio Ambiente y Planetarias en la Universidad de Washington en San Luis, afirmó que es plausible que estudios anteriores sobre la contracción de Mercurio, pasaran por alto grietas geológicas del planeta, ya fuera porque eran difíciles de distinguir en zonas accidentadas o porque no llegaron a formarse debido a la corteza extremadamente rugosa de Mercurio.

La misión BepiColombo, que recientemente inició su llegada a Mercurio tras un viaje de casi ocho años, situará dos sondas en órbita cerca del planeta a finales de este año.

Los datos topográficos que reúna la misión podrían permitir a los científicos estimar cuánto se ha contraído Mercurio a lo largo del tiempo.

Las arrugas que cubren a Mercurio, el planeta más cercano al Sol, haciendo referencia a que alguna vez fue un mundo más grande que se ha contraído.

De acuerdo con la NASA , el planeta más chiquito del planeta solar se encuentra aproximadamente a 58 millones de kilómetros del Sol y completa su órbita cada 88 días.

La superficie agrietada de Mercurio conserva las grietas de haberse hecho más pequeño; los científicos las denominan crestas y escarpes.

Debido a los cometas y asteroides que han golpeado a Mercurio, han dejado su superficie llena de cráteres, similares a la de la Luna.

El telescopio Nancy Grace Roman de la NASA fue lanzado la mañana de este 30 de agosto de 2026 desde Cabo Cañaveral, en Florida. El aparato lleva el nombre de la primera astrónoma jefa de la NASA , quien defendió el desarrollo de observatorios espaciales capaces de estudiar el universo fuera de la atmósfera terrestre y que esos datos estuvieran disponibles para la comunidad científica.

Este aparato estaba a bordo de un cohete Falcon de SpaceX , con una misión que durará alrededor de 10 años. Estará en una órbita más allá de la Luna con el fin de estudiar la energía oscura y la materia oscura, así como para poner a prueba la gravedad a gran escala y buscar exoplanetas, es decir, los que están fuera del sistema solar.

El telescopio, que utiliza un coronógrafo para bloquear la luz de las estrellas, ofrecerá un "enorme salto adelante" cuando fotografíe exoplanetas fuera de nuestro sistema solar, dijo la administradora asociada de la NASA, Nicky Fox, a los periodistas en una conferencia de prensa posterior al lanzamiento.

“Roman va a cambiar nuestra forma de ver el universo. Va a descubrir decenas de miles, quizás incluso 100 mil nuevos exoplanetas. ¿Por qué nos importan tanto los exoplanetas? Porque uno de nuestros principales objetivos en la NASA es responder a la pregunta: ‘¿Estamos solos en el universo?’”, mencionó Fox.

El telescopio Roman está programado para viajar a una órbita conocida como Punto de Lagrange 2, a 1.6 millones de kilómetros de la Tierra. En los siguientes 90 días, los científicos de la misión se dedicarán a poner en marcha la nave y preparar el observatorio. Está previsto que el aparato envíe las primeras imágenes de alta resolución antes de las vacaciones de invierno, afirmó Jackie Townsend, directora del proyecto del telescopio Roman.

Esta nueva misión permitirá analizar la galaxia de forma más rápida, a diferencia de telescopios como el Hubble o el James Webb.

“Un mes de observaciones para estudiar nuestra galaxia, la Vía Láctea, llevaría aproximadamente un siglo con el Hubble”, mencionó en julio de 2026 Julie McEnery, científica principal del proyecto Roman en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Maryland.

Aún falta mucho por estudiar y comprender del Universo, y la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) lo sabe. Este domingo, el telescopio espacial Nancy Grace Roman despegará en una misión para rastrear exoplanetas y materia oscura.

La misión representa un nuevo paso para estudiar algunos de los grandes misterios del universo, gracias a su amplio campo de visión y capacidad para trabajar en luz infrarroja, lo que permitirá analizar hasta planetas que orbitan otras estrellas.

El despegue está previsto para las 7:26 a.m. EDT del domingo 30 de agosto, donde la NASA transmitirá el lanzamiento totalmente en vivo a través de sus distintas plataformas.

Una vez en el espacio, Roman tendrá que completar una serie de despliegues, comprobaciones y calibraciones antes de comenzar formalmente sus observaciones científicas.

El telescopio viajará hasta el segundo punto de Lagrange del sistema Sol-Tierra, conocido como L2, situado a unos 1,5 millones de kilómetros de la Tierra; misma región en la que trabaja el telescopio espacial James Webb.

Este telescopio buscará respuestas sobre dos de los grandes enigmas: la materia oscura y la energía oscura; una especie de pegamento invisible que mantiene unido al universo y que hace que se expanda cada vez más rápido.

También realizará un enorme censo de sistemas planetarios para estudiar la presencia de exoplanetas, es decir, mundos que se encuentran fuera de nuestro sistema solar.

Una de sus principales ventajas será su capacidad para observar una zona del cielo mucho más amplia que la que pueden cubrir otros telescopios espaciales, además de ofrecer una nitidez comparable a la del Hubble, pero con un campo de visión al menos 100 veces mayor.

En otras palabras, Roman podrá obtener imágenes de enormes regiones del universo de una sola vez. Esto abrirá la puerta a investigaciones sobre galaxias, estrellas que explotan y agujeros negros.

Aunque Roman será lanzado el 30 de agosto, habrá que esperar un poco para conocer sus primeras imágenes, ya que la NASA tiene previsto compartirlas en diciembre de 2026, después de varios meses de preparación.

También se informó que la misión está diseñada para durar al menos cinco años, aunque se podría extender a otros cinco años si se cuenta con el combustible suficiente.

Un eclipse lunar es un fenómeno astronómico que se pueden apreciar cuando la Tierra se coloca entre el Sol y la Luna y proyecta su sombra sobre nuestro satélite natural. Pero, ¿cada cuánto ocurre uno y por qué no los vemos en cada Luna llena? Aquí te explicamos cómo fuciona este espectáculo del cuelo, con qué frecuencia ocurre y qué condiciones hace que se genere el eclipse lunar.

Hoy tienes una cita con la Luna. El eclipse de Luna parcial ocurrirá hoy jueves 27 de agosto, cuando la Tierra se coloque de manera exacta entre el Sol y la Luna, proyectando una gran sombra sobre la superficie de la Luna.

Un eclipse lunar ocurre cuando la Tierra se coloca entre el Sol y la Luna, de manera que la sombra de nuestro planeta se proyecta sobre su satélite natural. Este fenómeno solo puede suceder durante la luna llena, pero no significa que cada luna llena venga acompañada de un eclipse.

La razón está en la trayectoria de la Luna. Su órbita alrededor de la Tierra está inclinada aproximadamente 5 grados respecto al plano de la órbita terrestre alrededor del Sol.

Por eso, durante la mayoría de las lunas llenas, nuestro satélite pasa ligeramente por encima o por debajo de la sombra terrestre y el eclipse no ocurre.

Para que la sombra de la Tierra alcance a la Luna, se necesita una alineación mucho más precisa. La órbita lunar cruza el plano de la órbita terrestre en dos puntos llamados nodos; es decir, cuando la Luna llena ocurre cerca de uno de ellos, existen las condiciones necesarias para que se produzca un eclipse lunar.

Los eclipses no se dividen de manera uniforme durante el año. Se presenta en periodos conocidos como temporadas de eclipses, que ocurren aproximadamente cada seis meses. De acuerdo con la NASA, durante cada temporada de eclipses puede haber uno y, en algunos casos, dos eclipses lunares.

Una temporada de eclipses dura alrededor de 34 días. Si la Luna llena ocurre dentro de ese periodo y la alineación es buena, la Luna puede atravesar la sombra de la Tierra y producirse un eclipse.

Aunque parece irónico y hasta se pensaría que es un error tan solo mencionar que el "silencio tiene un sonido", la NASA lo hace posible. Mediante un proceso técnico conocido como sonificación, la ciencia es capaz de traducir datos recopilados por sondas, telescopios y observatorios en registros acústicos comprensibles para los seres humanos. Y sí, ¡suena increíble!

El espacio exterior se ha percibido tradicionalmente como un absoluto y profundo silencio, debido a que el vacío impide la propagación de ondas sonoras tal como las experimentamos en la Tierra. Sin embargo, los avances tecnológicos han abierto una ventana para explorar el universo a través de un sentido diferente: el oído.

Este procedimiento no consiste en inventar ruidos o recurrir a efectos de ciencia ficción, sino en procesar información real proveniente del cosmos. Instrumentos especializados miden fenómenos físicos como ondas de plasma, campos electromagnéticos, variaciones de radiación o interacciones de partículas en cúmulos de galaxias y planetas lejanos.

Dado que estas señales se encuentran fuera del rango de audición humana o viajan a través de medios donde el sonido convencional no existe, los científicos aplican algoritmos que escalan y transforman estas mediciones en frecuencias audibles.

El resultado de este trabajo de traducción tecnológica permite a investigadores y al público general escuchar fenómenos tan complejos como el zumbido de una tormenta solar, las ondas de presión emitidas por un agujero negro o la atmósfera electromagnética de cuerpos celestes.

Esta aproximación auditiva no solo enriquece la divulgación científica , sino que ofrece una herramienta analítica complementaria para entender la dinámica de los entornos espaciales más extremos.

De este modo, misiones y registros compartidos por plataformas especializadas demuestran que el universo está lejos de ser un escenario completamente mudo. Al decodificar la información que viaja a través de la luz y la energía, la ciencia permite atisbar los misterios cósmicos desde una perspectiva innovadora que continúa asombrando a especialistas y aficionados por igual en todo el mundo.

Sí, los astronautas inevitablemente llevan microbios a la Luna y la NASA lo explica. Está científicamente aceptado que los seres humanos somos portadores de un vasto ecosistema de microorganismos, tanto en nuestra piel como en nuestro interior. Se estima que tenemos un promedio de un millón de bacterias viviendo en cada centímetro cuadrado de piel.

Aunque los astronautas y sus equipos se someten a rigurosos procesos de esterilización y limpieza antes de las misiones espaciales, es imposible eliminar por completo todos estos microorganismos.

Es en las caminatas lunares que los microbios pueden desprenderse de los trajes espaciales o ser liberados a través de los sistemas de ventilación, depositándose en la superficie lunar.

Una nueva investigación de la NASA ha descubierto y confirmado no es que la presencia de estos microbios sea nata del satélite, sino la alta probabilidad de que algunos de ellos sobrevivan en el entorno específico del Polo Sur lunar por su inclinación y forma de sus cráteres.

Los científicos de la NASA realizaron simulaciones y concluyeron que microorganismos terrestres resistentes , como el hongo Aspergillus niger y bacterias como Bacillus subtilis, podrían soportar las condiciones extremas en ciertas zonas sombreadas del Polo Sur, al estar protegidos de la radiación ultravioleta letal (esta es tan letal para la mayoría de los microbios que se utiliza para la esterilización en hospitales).

Estos microbios quedarían en un estado de letargo o hibernación (vivos, pero no reproductivos ya que hasta el momento no hay evidencia de que la Luna posea los ingredientes clave para su crecimiento y replicación como el agua líquida) en los rincones más fríos y oscuros de la Luna, lo que plantea un desafío para la ciencia: diferenciar entre vida antigua o química lunar nativa y la contaminación introducida por la exploración humana moderna.

Fotografías captadas por el Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) de la NASA revelaron que hay un nuevo cráter de 18 metros de ancho en la superficie de la Luna, provocado por el impacto de la parte superior de un cohete Falcon 9 de la compañía SpaceX .

El objeto espacial era parte de la segunda etapa del lanzador despegado el 15 de enero de 2025 para poner en órbita dos aterrizadores robóticos comerciales. Tras cumplir su misión, la estructura quedó a la deriva hasta que la dinámica orbital la desvió a una trayectoria de colisión inevitable contra el suelo de la Luna el pasado 5 de agosto.

El hallazgo fue posible gracias a un esfuerzo conjunto entre diversas agencias espaciales e instituciones de observación astronómica alrededor del mundo:

• Observatorio Paranal: Ubicado en Chile, el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral fue de las primeras instalaciones terrestres en detectar la colisión.
• Misión Danuri: La Administración Aeroespacial de Corea (KASA) compartió imágenes previas y posteriores al impacto obtenidas por el Orbitador Lunar Pathfinder Coreano.
• Precisión de la NASA: Los datos recopilados por Corea del Sur permitieron a la NASA orientar la cámara de ángulo estrecho del satélite LRO mientras orbitaba a unos 96.5 kilómetros de altura sobre la Luna.

La NASA detalló que la maniobra requirió inclinar la nave espacial en momentos exactos, debido a que un desfase de tan solo 10 segundos en la captura habría desviado el objetivo más de 16 kilómetros fuera del encuadre.

A pesar de que el choque de la estructura no estaba planificado originalmente en la trayectoria del cohete, la NASA aclaró que el evento no representó peligro alguno para la Tierra ni para la estabilidad del entorno lunar.

La científica de la NASA , Kelsey Young, explicó que desechar hardware en la órbita baja de la Luna constituye un procedimiento técnicamente aceptado. Asimismo, subrayó que la comunidad científica aprovecha las imágenes del impacto para estudiar la composición de la corteza lunar y diseñar protocolos de protección para futuras misiones tripuladas e infraestructura espacial.

Un organismo capaz sobrevivir en los ambientes más complicados del planeta captó la atención de científicos internacionales. Se trata del Cladosporium sphaerospermum, u hongo de Chernobyl, un hongo negro encontrado en la zona de desastre de Chernobyl que no solo resiste la radiación gamma, sino que la utiliza para alimentarse.

Esto es lo que se sabe hasta ahora de dicho hongo.

Identificado en las sombras del lugar radiactivo de Chernobyl, este hongo negro desarrolla un proceso conocido como radiotrofia.

A través de la melanina, pigmento que da color a la piel, cabello, ojos, presente en su estructura, el organismo absorbe la radiación gamma , energía electromagnética, y la transforma en energía química para crecer.

Los análisis dicen que el microbio se mueve hacia las áreas con mayores niveles de radiación , demostrando una adaptación metabólica única.

Científicos del Centro Espacial Kennedy de la NASA, en alianza con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, analizan el genoma de este hongo.

La investigación busca saber cómo los gases y compuestos orgánicos emitidos por el organismo ayudan a generar crecimiento de los cultivos, permitiendo cosechas más rápidas y con más masa vegetal en espacios pequeños.

Las pruebas se han enfocado en variedades de lechuga y mizuna, un vegetal de hoja verde de rápido crecimiento.

Usando cámaras de prueba con control de temperatura, humedad y dióxido de carbono en laboratorios especializados, los investigadores evalúan si la presencia del hongo incrementa la productividad de las plantas en tierra y en condiciones de microgravedad.

Además de su uso en la agricultura espacial, el Cladosporium sphaerospermum es estudiado en la astrobiología por su posible uso como barrera biológica.

Por su capacidad para absorber la radiación dañina, los expertos prevén que capas de este cultivo podrían servir en el futuro como un escudo protector para las naves y las tripulaciones expuestas a la radiación cósmica en viajes que duran más tiempo.

¡El universo no es como lo pintan! Una nueva investigación del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) reveló un objeto extraño que podría representar un nuevo tipo de estructura cósmica nunca antes visto: una “estrella de agujero negro” de apenas 660 millones de años después del Big Bang.

El hallazgo, realizado con observaciones del telescopio espacial James Webb, apunta a la posible existencia de un agujero negro central rodeado por una enorme y densa envoltura de gas que, desde la distancia, parece una estrella, pero ¿qué es lo raro?, pues que este objeto podría emitir hasta 100 mil millones de veces más energía que un astro normal.

Esta investigación se suma a uno de los grandes misterios que fueron detectados por el telescopio James Webb, conocidos como los “ pequeños puntos rojos”.

De acuerdo con Rohan Naidu, investigador que encabezó el estudio, este agujero negro central podría tener una masa de alrededor de 100 mil veces la del Sol, mientras que la envoltura gaseosa sería tan extensa que alcanzaría aproximadamente el tamaño de nuestro sistema solar; todo esto en conjunto parecería una estrella.

Sin embargo, la diferencia está en la fuente de energía, ya que un cuerpo celeste tradicional obtiene su brillo de las reacciones de fusión nuclear que ocurren en su interior, pero la “estrella agujero negro” se alimenta del gas que lo rodea.

Los llamados pequeños puntos rojos se convirtieron en uno de los grandes enigmas de las primeras observaciones del telescopio espacial James Webb.

Ahora bien, cuando aparecieron los primeros pequeños puntos rojos, los científicos no sabían cómo explicar su existencia y si esto tendría relación con el modelo de evolución del universo.

No obstante, con esta estrella, que en realidad se trata de un agujero negro supermasivo envuelto en gas denso, brillando desde dentro como un faro rojo, podría explicar los famosos puntos. Con este hallazgo se podría entender mejor cómo se formaron en el universo primitivo, aunque el misterio aún no está resuelto.

¡Espectáculo sobrehumano! El cielo fue escenario de uno de los fenómenos astronómicos más impresionantes: un eclipse solar total que convirtió por unos minutos algunas regiones del planeta en el escenario de un espectáculo que, visto desde el espacio, adquirió una dimensión completamente distinta.

Aunque el fenómeno no fue visible desde México, debido a que la trayectoria de la sombra de la Luna se desplazó por el hemisferio norte sin alcanzar territorio mexicano, imágenes compartidas por la Comisión Nacional del Agua ( Conagua ) permitieron observar el fenómeno desde otra perspectiva.

En el video difundido por el organismo puede apreciarse cómo la sombra proyectada por la Luna avanzó sobre la superficie terrestre mientras el eclipse ocurría.

La animación permite seguir el desplazamiento de esta enorme zona de oscuridad sobre el planeta y dimensionar algo que desde la superficie puede resultar difícil de imaginar: mientras millones de personas observaban cómo la Luna ocultaba al Sol, desde el espacio podía distinguirse la sombra recorriendo la Tierra.

Un eclipse solar total ocurre cuando la Luna se coloca entre el Sol y la Tierra y logra cubrir por completo el disco solar desde determinados puntos del planeta; sin embargo, el fenómeno no significa que toda la Tierra quede en oscuridad.

La sombra que proyecta la Luna forma una zona específica sobre la superficie terrestre. Conforme nuestro planeta continúa con su movimiento y la Luna sigue su recorrido, esa sombra también se desplaza.

Eso es precisamente lo que permite apreciar el material compartido por Conagua: una especie de mancha oscura que avanza sobre el planeta y marca, desde una perspectiva espacial, el lugar donde la alineación entre el Sol, la Luna y la Tierra produce el eclipse.

La escena resulta especialmente llamativa porque permite observar el fenómeno de una manera imposible de experimentar desde tierra.

Mientras una persona ubicada dentro de la franja de totalidad puede ver cómo la luz del día desaparece temporalmente y el cielo cambia de apariencia, desde el espacio la atención se concentra en el movimiento de la sombra sobre la superficie terrestre.

De acuerdo con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), la totalidad del eclipse pudo observarse en regiones como Groenlandia, Islandia, el norte de Rusia, el océano Atlántico, España y una pequeña zona de Portugal.

La posibilidad de observar un eclipse solar total depende directamente de la trayectoria de la sombra lunar.

Por esta razón, mientras algunas regiones tuvieron la oportunidad de presenciar la totalidad, en otros puntos del planeta el fenómeno no fue visible.

México quedó fuera de esa trayectoria, por lo que el eclipse no pudo observarse desde territorio nacional como un eclipse solar total, aun así, el material difundido por Conagua permitió acercar el fenómeno a quienes no pudieron observarlo directamente.