Cayena, Guayana Francesa.- La misión espacial conjunta de la Agencia Espacial Europea y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial, “BepiColombo” despegará este sábado rumbo al planeta menos explorado del Sistema Solar, Mercurio.
“Mercurio”, recibió su nombre por el dios del comercio en la mitología romana, es el planeta más próximo al Sol y uno de los cuatro mundos rocosos del Sistema Solar junto con la Tierra, Venus, y Marte.
BepiColombo será la tercera misión en la historia en visitar Mercurio, cuya superficie sólida está cubierta de cráteres y posee una atmósfera delgada. La misión pretende observar el planeta desde su órbita, para estudiar la composición, topografía y morfología de la superficie de Mercurio.
Otro estudio se centrará en el entorno del planeta que tiene un amanecer cada 180 días terrestres y en donde un día dura 57 días terrestres. Durante su viaje, la sonda sobrevolará a la Tierra, a Venus y a Mercurio.
A pesar de que Mercurio está cerca de la Tierra, llegar a su órbita es complicado debido su cercanía con el Sol, por ello, el 85 por ciento de la tecnología a bordo de BepiColombo tuvo que ser diseñada de manera específica, para evitar el sobrecalentamiento.
Uno de los objetivos científicos de la misión será intentar descifrar el origen y evolución de Mercurio. BepiColombo también buscará la confirmación de la existencia de hielo de agua y si ésta procede de impactos de cometas.
Se lanzará desde el Puerto Espacial Europeo de Kurú, en Guayana Francesa.