Un equipo de investigadores de la Columbia University desarrolla un robot capaz de aprender a sincronizar sus labios con el habla y el canto utilizando Inteligencia Artificial (IA), marcando un avance significativo en robótica humanoide y la comunicación. Esta innovación, descrita recientemente en el laboratorio Creative Machines Lab, representa uno de los pasos más importantes hacia interacciones más naturales entre humanos y robots.
El robot, apodado Emo, no fue programado con reglas rígidas predefinidas, pero en lugar de eso, primero aprende observando su propio rostro frente a un espejo y después viendo horas de videos de personas hablando y cantando en línea. Esta metodología permite que su sistema identifique cómo los movimientos de los labios se corresponden con los sonidos del lenguaje, una tarea que históricamente ha sido muy difícil para las máquinas.
New @ScienceRobotics cover story from our @MechCU researchers @hodlipson and @Yuhang__Hu demonstrates a robot that learns to move its lips realistically, and even sing a song.” #Robotics pic.twitter.com/jgAgOXeX6U
— Columbia Engineering (@CUSEAS) January 14, 2026
¿Cómo “aprendió” este robot a sincronizar labios?
Su innovador enfoque combina aprendizaje por observación y modelos de IA, en lugar de instrucciones manuales programadas. En la primera fase, este robot generó miles de expresiones faciales aleatorias frente a un espejo para aprender cómo sus 26 motores faciales afectan sus movimientos visibles.
Posteriormente, su sistema analizó videos de humanos hablando y cantando, para extraer patrones de movimiento de labios y asociándolos directamente con los sonidos respectivos. Esto permitió a Emo convertir señales de audio en movimientos de labios sincronizados con precisión sin necesidad de comprensión semántica del contenido.
Watch our robot learn to lip-sync to speech and song. Thanks to Yuhang Hu and the team at The Creative Machines Lab @CUSEAS who made the cover of @SciRobotics pic.twitter.com/ODuY4rUV5I
— Hod Lipson (@hodlipson) January 14, 2026
Emo, el robot que puede hablar y cantar en varios idiomas
Los investigadores mostraron que el robot puede articular palabras en múltiples lenguajes y hasta cantar una canción llamada “Metalman”, parte de un álbum generado por IA titulado “hello world_”. Aunque no es perfecto, este robot aún presenta dificultades con ciertos sonidos complejos como los de “B” o los movimientos labiales que implican “W”, pero su avance demuestra cómo la IA puede mejorar significativamente la comunicación humano-máquina con práctica y exposición continua.
¿Qué significa este avance para la robótica?
El profesor Hod Lipson, director del Creative Machines Lab , ha afirmado que este tipo de tecnologías podría ayudar a los robots a parecer y sentirse más naturales durante conversaciones y actividades sociales, reduciendo el denominado efecto del “valle inquietante” que sucede cuando un robot se parece demasiado a un humano, pero que falla en detalles clave.
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EMO: Robot que aprende observando a los humanos
Además de aplicaciones en entretenimiento, educación y cuidado asistido, la investigación alrededor de Emo, también abre discusiones éticas acerca del uso responsable de robots que puedan comunicarse de forma tan convincente; ¿estamos listos para convivir con robots que hablan y cantan como humanos? Expertos coinciden en que lograr que un robot sincronice el movimiento de labios con el habla es un hito en el campo de interacción humano-robot.
Este avance plantea una pregunta crucial: ¿hasta qué punto queremos que los robots imiten características humanas profundas como la comunicación verbal y la expresión facial? A medida que la IA continúa evolucionando, la línea entre lo humano y lo artificial se vuelve cada vez más difusa. ¿Estamos preparados para ese futuro?
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