Las costas de Hawái están enfrentando un creciente riesgo debido a la llegada de criaturas invasoras. Estos animales llegan sin control y, al carecer de depredadores naturales, se reproducen rápidamente, lo que podría llevar a la disminución de especies autóctonas, muchas de las cuales están en peligro de extinción.
Los expertos del Departamento de Agricultura trabajan arduamente para contener la situación, pero el acelerado establecimiento de las zarigüeyas no nativas de la isla ha generado gran preocupación.
La captura temprana de estos animales es fundamental para evitar un impacto devastador en los ecosistemas locales, ya que podrían alterar el equilibrio natural tanto en el mar como en las áreas terrestres.
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¿Cuántas criaturas invasoras han sido encontradas en la costa de Hawái?
Hawái ha comenzado a enfrentar un aumento preocupante en la presencia de zarigüeyas en sus costas. Desde el 2005 hasta el 2016, solo seis zarigüeyas fueron capturadas, pero en el 2024 ya se han capturado tres, y en enero del 2025 se ha sumado otra a la lista.
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Según Jonathan Ho, gerente de la rama de cuarentena de plantas del departamento, este repentino incremento es “un poco inusual”. “Normalmente, no vemos tantos en un año, pero ahora parece que están apareciendo con más frecuencia”, afirma.
Estas criaturas, que se camuflan en barcos o contenedores provenientes de otras regiones, buscan refugio en el estado y se abren paso hacia las islas al esconderse en envíos que terminan en tiendas o residencias.
La mayoría de los encuentros se dan en Oahu, donde el puerto de Honolulú recibe la mayoría de los envíos directos desde el continente, facilitando el acceso de estos animales a la isla.
¿Por qué estas criaturas representan un alto riesgo para las costas del Pacífico central?
Las zarigüeyas que están apareciendo cada vez más representan un peligro significativo para el delicado equilibrio ambiental de la región. El estado costero es reconocido como un santuario para numerosas especies en peligro de extinción, incluyendo aves y caracoles únicos en el mundo.
Según Jonathan Ho, la introducción de cualquier nuevo depredador podría resultar catastrófica para las ya amenazadas poblaciones locales. Además, Hawái es el único estado que aún mantiene su estatus libre de rabia.
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Este logro fue posible gracias a medidas como la cuarentena para los animales domésticos y la captura de especies invasoras. No obstante, si estos animales logran introducirse sin ser detectados, los efectos podrían ser devastadores tanto para la fauna como para las áreas protegidas, en donde se encuentra la flora y fauna nativa más valiosa.
