Con una inversión colosal y un despliegue de ingeniería sin precedentes, California está a punto de ampliar sus reservas esenciales y aumentará su capacidad de almacenamiento en miles de hectáreas que beneficiarán tanto a las comunidades humanas como a la naturaleza.
Esta iniciativa, impulsada por el Departamento del Interior y la Autoridad del Agua de San Luis y Delta-Mendota, buscará ampliar la presa BF Sisk en el Valle Central. La obra añadirá reservas hídricas para más de dos millones de personas y sostendrá hasta 400,000 hectáreas de tierras agrícolas y humedales.
El proyecto se alza como una respuesta ambiciosa ante los desafíos del agua, pensada para proteger a millones y asegurar el equilibrio en una región que depende profundamente de sus recursos naturales.
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¿Por qué estas reservas son tan vitales para California?
La presa BF Sisk y el embalse de San Luis son piezas claves en el suministro de agua para la región. Construidos entre 1963 y 1967, forman parte de los históricos proyectos del Valle Central (CVP, por sus siglas en inglés) y del Sistema Hidráulico Estatal (SWP, por sus siglas en inglés), que desde sus inicios han sido fundamentales para el riego agrícola, el abastecimiento de ciudades y la protección de hábitats.
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Cuenta con una capacidad que supera los 2 millones de acres-pies (aproximadamente 2,467 millones de metros cúbicos), el embalse de San Luis asegura agua a cientos de miles de hectáreas de cultivo y mantiene refugios de vida silvestre, además de sustentar ecosistemas al sur del delta Sacramento-San Joaquín.
Hoy, estos recursos están en el centro de un ambicioso plan de modernización y seguridad sísmica. El proyecto de seguridad de la presa BF Sisk prevé elevar la coronación de la presa en tres metros y añadir bermas de estabilidad, por lo que reforzará la estructura contra posibles terremotos.
¿Cuándo estará lista la ampliación de la reserva en California?
El proyecto de ampliación del embalse está en una fase avanzada de diseño, y los funcionarios estiman que estará listo para adjudicar su construcción a principios del 2026.
Desde que el Registro de Decisión fue firmado, marca la primera aprobación de un gran proyecto de almacenamiento de agua en California desde el 2011 y se han invertido ya 95 millones de dólares en contribuciones federales.
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Esto incluye 25 millones de dólares otorgados bajo la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos en el 2022 y otros 10 millones añadidos en el 2023, con 60 millones de dólares adicionales autorizados para cubrir etapas clave de la construcción.
