El estado de Illinois ha marcado un hito significativo en la política de inmigración y conducción al implementar una ley que otorga licencias de conducir a migrantes indocumentados. La medida, diseñada para abordar las necesidades de movilidad y seguridad de una parte significativa de la población, entró en vigor en el 2013 tras un proceso legislativo y de implementación que ha generado un intenso debate tanto a nivel estatal como nacional.
La ley, que fue aprobada por la firma del gobernador JB Pritzker en el 2023, representa un esfuerzo por reconocer la realidad de la presencia de migrantes indocumentados en la comunidad y abordar sus necesidades básicas de transporte. Antes de esta legislación, los extranjeros sin papeles enfrentaban enormes desafíos para conducir legalmente, lo que a menudo los dejaba en situaciones precarias y, en algunos casos, sin opción de transporte confiable para trabajar, llevar a sus familias a la escuela o acceder a servicios básicos.
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La licencia de conducir para indocumentados en Illinois
Illinois se suma a otras jurisdicciones en los Estados Unidos que buscan proporcionar vías más seguras para los conductores al implementar un permiso de conducción. Este documento, facilitado gracias a la nueva legislación promulgada por el gobernador JB Pritzker en junio del 2023, reemplazará la licencia conocida como TVDL.
Según informó la oficina del gobernador en un comunicado, la ley HB 3882, que entrará en vigor el 1º de julio del 2024, brindará a los migrantes indocumentados la oportunidad de obtener una licencia de conducir estándar de 4 años, que servirá como una forma válida de identificación. Pritzker destacó que "esta legislación representa un paso importante para eliminar las barreras a las oportunidades que enfrentan muchos inmigrantes indocumentados".
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El gobernador destacó que con esta legislación se garantiza que todas las personas elegibles tengan la posibilidad de obtener una licencia de conducir, lo que simultáneamente contribuirá a mejorar la seguridad en las carreteras del estado. En el mismo sentido, Lawrence Benito, director ejecutivo de la Coalición de Illinois para los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados, expresó que esta medida ampliará el acceso de los inmigrantes a la conducción y al uso de una identificación válida, reduciendo así el temor a la discriminación basada en su estatus migratorio.
Por su parte, el secretario de estado, Alexi Giannoulias, resaltó que las actuales licencias de conducir para visitantes temporales han llegado a ser percibidas como una marca del estatus migratorio de una persona, exponiéndolas lamentablemente a la discriminación o al escrutinio por parte de la aplicación de la ley de inmigración. Agregó que la nueva legislación aprobada tiene como objetivo mitigar este estigma y mejorar la seguridad vial para todos los conductores, independientemente de su estatus migratorio.
