Cada vez más ciudades ven con buenos ojos el cierre de calles para darle más espacio a los peatones. Eso precisamente es lo que sucederá en una importante ciudad de Texas , donde pronto hará peatonales siete cuadras como parte de un pionero proyecto urbanístico.
Esta tendencia no es nueva y cada vez más organismos como las Naciones Unidas alientan a los países a ver a la peatonalización como una de las estrategias para contribuir a la lucha contra el cambio climático, pues implementar esta medida disminuiría el uso de transporte privado y, por ende, bajaría la polución por uso de gasolina.
Siete cuadras serán peatonales en una ciudad de Texas
El Banco Mundial explica que las peatonalizaciones permiten hacer una redistribución del espacio de manera proporcional al tipo de usuarios.
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Por ejemplo, en la plaza de Times Square, en Nueva York, antes del proceso de peatonalización del 2014, el 90% del espacio era para vehículos, mientras que el 90% de los usuarios eran peatones. Tras la operación, se invirtió la distribución de espacios haciéndolo acorde al volumen de usuarios, lo que permitió una mejor movilidad de los peatones.
Una situación similar puede suceder en Houston, donde las autoridades de la ciudad y la empresa privada buscan expandir la exitosa iniciativa "More Space: Main Street" para convertirla en un proyecto permanente y visionario y en un programa de desarrollo económico.
Esta iniciativa nació para apoyar a los bares y restaurantes locales durante los primeros días de la pandemia. Pero, en el 2023, el Ayuntamiento de Houston votó por unanimidad para convertir permanentemente siete cuadras de Main Street desde Commerce hasta Rusk en un paseo peatonal.
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Una segunda fase incorporará cuatro cuadras adicionales al sur (pero sin cierres de carreteras adicionales), lo que lo llevará a abarcar un total de 11 cuadras, desde Dallas Street hasta Allen's Landing.
Más espacio en Main Street
Los objetivos del proyecto, según explica Downtown Houston+, son multifacéticos y buscan atraer más visitantes al centro de la ciudad, activar el espacio público durante el día y la noche, mejorar la movilidad, garantizar la seguridad y "establecer una identidad vibrante para este tramo de Main Street".
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Actualmente, el proyecto está en la fase final de diseño e ingeniería hasta principios del 2025, y la construcción se realizará entre el 2025 y el 2026. El cronograma apunta a completarse antes de que llegue la Copa Mundial de la FIFA 2026 a Houston.
