Eclipse lunar del 15 de mayo: la Luna de Sangre será visible en México

El próximo domingo 15 de mayo se podrá apreciar en todo el país, el primer eclipse lunar Total del 2022. El fenómeno, conocido como Luna de Sangre, será visible en casi todo el territorio nacional, así como en la mayor parte del continente americano, el occidente de Europa y África.

Los eclipses de Luna ocurren cuando la Tierra se interpone entre nuestro satélite y el Sol; la Tierra provoca un cono de sombra que oscurece la superficie lunar.

Estos fenómenos solo ocurren en fase de Luna Llena, cuando los tres cuerpos, Luna, Tierra y Sol, se encuentran alineados.

Existen eclipses lunares parciales (solo una parte de la Luna es ocultada), totales (toda la superficie lunar entra en la sombra de la Tierra) y penumbrales (la Luna queda en el cono de penumbra de la Tierra).

A diferencia de un eclipse de Sol, que se aprecian en regiones pequeñas de la Tierra y duran unos cuantos minutos en su fase de totalidad, además de que se necesitan filtros para observarlos, un eclipse de Luna puede ser visto prácticamente desde la mitad de la Tierra en la que en esos momentos es de noche; es posible mirarlos a simple vista, y su fase total llega a durar más de una hora.

Para observar mejor estos fenómenos, pueden utilizarse telescopios o binoculares; aunque también es posible apreciarlos directamente.

Este tipo de eclipses son conocidos como Luna de Sangre o Luna Roja, por la tonalidad carmesí que adquiere la luz del Sol sobre la superficie de nuestro satélite.

Durante un eclipse, la Tierra impide el paso de la luz solar que llega directamente a la Luna; sin embargo, una parte de esa luz se refracta en las partículas de la atmósfera terrestre hacia el espectro rojo, reflejándose así en la superficie lunar; algo parecido a lo que ocurre con la luz del Sol al amanecer o el ocaso.

El último eclipse de Luna en México, ocurrió el pasado 19 de noviembre de 2021; fue parcial y considerado el más largo del siglo, con una duración de 6 horas dos minutos en su fase penumbral, y de 3 horas 28 minutos en su fase parcial.

La fase penumbral del próximo eclipse lunar iniciará a las 8:32 pm del domingo 15 de mayo, hora del Centro y concluirá a la 1:51 am del lunes, es decir, durará 5 horas 19 minutos.

La fase parcial comenzará a las 9:28 pm y terminará a las 00:55 am del lunes (una duración de 3 horas 27 minutos); mientras que la fase total, cuando el eclipse es más vistoso y la Luna se tornará roja, será de las 10:29 pm a las 11:54 pm; es decir, una hora 25 minutos de totalidad.

El eclipse lunar podrá apreciarse en casi todo el país; en Chihuahua, Sonora, Sinaloa, Durango y la Península de Baja California, la Luna estará demasiado baja en el horizonte, sobre todo en las primeras fases, lo que complicará su observación.

Para poder verlo, es necesario buscar a nuestro satélite en el horizonte, en dirección al oriente (cerca del punto de la salida del Sol), por lo que se recomiendan zonas donde no haya montañas, edificios cercanos, ni luces que dificulten la visibilidad.

El éxito de la observación del eclipse lunar también dependerá de las condiciones climatológicas: que no haya nubes que oculten a nuestro satélite.

El siguiente eclipse lunar ocurrirá la madrugada del martes 8 de noviembre, será total y podrá ser visto en prácticamente todo el país, al menos en sus fases iniciales.