¿Qué causa el metapneumovirus humano? Así puedes evitarlo

El metapneumovirus humano (HMPV) es un virus respiratorio que puede sonar poco familiar, pero es más común de lo que imaginas. Este virus suele causar síntomas similares a un resfriado, como tos, fiebre y congestión nasal. Aunque para la mayoría de las personas las infecciones son leves, puede representar un riesgo grave para niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados. ¿Qué lo causa y cómo puedes evitarlo? Aquí te lo contamos.

¿Qué es el metapneumovirus humano y cómo se transmite?

El HMPV pertenece al mismo grupo de virus que el sarampión, las paperas y el virus respiratorio sincitial (VSR). Este pequeño germen utiliza las células del cuerpo para replicarse y se transmite principalmente a través del contacto directo con personas infectadas o superficies contaminadas. Por ejemplo, un simple estornudo, un apretón de manos o tocar un juguete infectado pueden ser suficientes para que el virus se propague.

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¿Quiénes tienen mayor riesgo de enfermar gravemente?

Aunque cualquier persona puede contraer el HMPV, los niños menores de 5 años, especialmente los prematuros, tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones más graves como neumonía o brotes de asma. Lo mismo ocurre con los adultos mayores de 65 años y las personas con enfermedades respiratorias crónicas o sistemas inmunológicos debilitados.

¿Cómo puedes prevenir una infección por HMPV?

Cabe señalar que no existe una vacuna para el HMPV, pero puedes reducir el riesgo siguiendo algunas medidas sencillas:

• Lávate las manos regularmente con agua y jabón. Si no tienes acceso, usa desinfectante a base de alcohol.
• Cubre tu boca y nariz al toser o estornudar, preferiblemente con el codo.
• Evita el contacto cercano con personas enfermas y usa mascarilla si estás resfriado.
• No compartas alimentos o utensilios como tazas o cucharas.
• Limpia y desinfecta superficies comunes como teléfonos y manijas de puertas.

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¿Qué hacer si presentas síntomas?

Ahora bien, si desarrollas tos persistente, fiebre o dificultad para respirar, consulta a un médico, especialmente si perteneces a un grupo de riesgo. Recuerda, detectar y tratar los síntomas a tiempo es clave para evitar complicaciones.