El Barcelona Open de la semana pasada marcó la vuelta a las pistas de uno de los mejores tenistas de la historia. Rafael Nadal retornó con triunfo ante el italiano Flavio Cobolli, antes de perder de forma predecible a manos de Alex de Miñaur, a quien podría medirse de nueva cuenta si supera a un americano de tan solo 16 años en el Mutua Madrid Open. Se trata nada más y nada menos que de Darwin Blanch, una de las más grandes promesas del circuito junior.
El adolescente y la leyenda ibérica harán historia cuando pongan pie sobre la arcilla de la capital española, pues se tratará del partido de Masters 1000 con mayor diferencial de edad en la historia. Nadal le lleva ‘solamente’ 21 años y 117 días el joven de los Estados Unidos. En otras palabras, cuando Blanch nació, el de Mallorca ya pisaba fuerte en el circuito ATP.
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Blanch ha recorrido el mundo, no solo a través de su raqueta, también lo ha hecho porque su padre, español, es trabajador de una multinacional. A donde ha ido, el zurdo ha llevado su raqueta para seguir creciendo en el deporte que ama. Cuando se mida al 22 veces campeón de Grand Slams estará disputando apenas su segundo cotejo a nivel profesional, el primero vino el mes pasado en el Masters 1000 de Miami contra el checo Tomas Machac.
La promesa del deporte blanco es el segundo jugador más joven en obtener un punto de la ATP, lográndolo con tan solo 14 años y cinco meses. Conoce de sobra el tenis español, pues incluso formó parte de la academia de Nadal y ha entrenado con Carlos Alcaraz, quien curiosamente causó baja del Australian Open 2023 tras lesionarse en un peloteo con el estadounidense.
Los logros de Darwin Blanch
Obviamente cuando hablaos de Darwin Blanch no lo hacemos sobre un improvisado. A pesar de su corta edad, el oriundo de la Florida es campeón sub 16 en Estados Unidos y el año pasado hizo semifinal a nivel juniors tanto en Roland Garros como Wimbledon.
Curiosamente, muchos lo comparan con Ben Shelton, no solo por ser zurdo, sino por un auténtico parecido físico. Quizá la mayor fortaleza de su juego resida en la potente derecha.
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