Cuando Nicolás Ibañez aterrizó en San Nicolás de los Garza con el objetivo de ponerse la camiseta de los Tigres, parecía el hombre idóneo para llevar a cabo el recambio generacional que implicaba el adiós de la máxima leyenda de dicha institución: André-Pierre Gignac.
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Con el Atlético de San Luis, se había consagrado bicampeón de goleo cuando el equipo jugaba en la categoría de plata del futbol mexicano y el buen nivel que mostró incluso cuando los potosinos ascendieron al máximo circuito le abrieron las puertas del Pachuca. Ahí, conquistó el título del Apertura 2022 y también se erigió con el campeonato de goleo de la Liga BBVA MX. Se abrieron entonces las puertas de los Tigres.
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Una relación no del todo buena con la afición felina
La realidad, sin embargo, es que los números no lo acompañaron con la U de Nuevo León y, aunque tuvo pasajes agradables e incluso formó parte de la plantilla monarca del Clausura 2023, no logró emular lo realizado con sus dos clubes anteriores y, poco a poco, el público en el 'Volcán' se cansó de esperar a su 'killer'.
En total, Nico marcó 32 goles con la escuadra felina, 26 de ellos, en la Liga BBVA MX. Tres fueron anotados en fase de liguilla y el más reciente sirvió para que el cuadro comandado por Guido Pizarro abriera el marcador en la vuelta de los cuartos de final del Apertura 2025, cuando necesitaban levantar un 3-0 adverso frente a los Xolos de Tijuana.
Aquel instante significó una breve redención frente al estadio Universitario; no obstante, la relación con la grada se volvió a desmoronar cuando el futbolista de 31 años de edad falló el primer penalti de la tanda decisiva por el título, contra el Toluca en el Nemesio Díez.
Próximo destino: Cruz Azul
En el arranque del Clausura 2026, no logró hacer gol y esto resultó determinante para que la directiva buscara una nueva opción. Llegó Rodrigo Aguirre a los Tigres e Ibañez fue dado de baja para negociarlo con Cruz Azul. Con la casaca celeste, buscará recuperar su versión más competitiva.
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