Mientras en otras partes del mundose celebraba la Navidad, para Gaza fue una de las noches más mortíferas desde que comenzó el conflicto entre Israel y Hamás. De acuerdo con las autoridades sanitarias palestinas, al menos 70 personas murieron en un ataque aéreo israelí dirigido contra Maghazi, en el centro de la franja.
Tras la muerte de las personas, se llevó a cabo un funeral celebrado en Gaza, donde una fila de palestinos tocó los sudarios blancos que contenían los cadáveres. Es considerada como una de las noches más difíciles desde que comenzó el conflicto, hace 11 semanas.
"Las paredes y las cortinas cayeron sobre nosotros", dijo un hombre. "Alargué la mano hacia mi hijo de cuatro años, pero lo único que encontré fueron piedras", comentó un testigo.
Los ataques comenzaron horas antes de la media noche y hasta las primeras horas del lunes. El portavoz del Ministerio de Salud, Ashraf Al-Qidra, dijo que muchos de los muertos en Maghazi eran mujeres y niños.
Otras ocho personas fallecieron cuando aviones y tanques israelíes realizaron ataques a casas y carreteras cercanas a al-Bureij y al-Nusseirat. De acuerdo con los médicos, un ataque aéreo israelí en Jan Yunis, al sur de Gaza, causó 23 muertos, lo que elevó a 100 el número total de víctimas palestinas durante la noche de esta víspera de Navidad.
Papa Francisco condena ataques por parte de Israel
Durante su mensaje, con motivo de Navidad, el Papa Francisco dijo que los niños que mueren en las guerras, como la de Gaza, son "pequeños Jesús de hoy", además de que los ataques israelíes estaban cosechando algo "espantoso" de civiles inocentes.
Parte de la comunidad cristina de Gaza quisieron dejar de lado el conflicto y el sufrimiento para celebrar Navidad, por lo que varios residentes suplicaron en redes sociales que se les diera cobijo, ya que se habían quedado sin hogar tras abandonar sus casas en Bureij.
Netanyahu dice que la presión militar es necesaria para liberar a los rehenes
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo el lunes que no se logrará la liberación de los rehenes que siguen retenidos en Gaza sin aplicar presión militar.
"No habríamos logrado liberar a más de 100 rehenes hasta ahora sin presión militar", dijo Netanyahu durante un discurso en el Parlamento israelí. "Y no conseguiremos liberar a todos los rehenes sin presión militar".
Un acuerdo negociado a fines de noviembre por Estados Unidos, Qatar y Egipto permitió la liberación de más de 100 de los aproximadamente 240 rehenes que fueron llevados cautivos a Gaza durante un ataque de militantes de Hamás el 7 de octubre.
"Presión militar, presión operativa y presión política y por eso hay una cosa que no haremos: no dejaremos de luchar", dijo Netanyahu.
Los familiares de los rehenes estaban sentados en la sala mirando al primer ministro, sosteniendo carteles de sus parientes detrás del plexiglás e interrumpiéndole intermitentemente.