Mayo trae fenómenos astronómicos de todo tipo, incluyendo lluvia de estrellas, conjunciones, la ocultación de un planeta y un eclipse de Luna. La mayoría podrán ser vistos en México y a simple vista. Aquí te diremos cuáles son los más importantes y cómo observarlos.
El primer día del mes, Mercurio estará muy cerca de nuestra estrella, desde nuestro punto de vista. El fenómeno no es visible, debido a la intensidad de la luz del Sol. La importancia para los observadores, es que el pequeño planeta dejará de verse al anochecer, para reaparecer a mediados de mayo en las madrugadas junto a Saturno y Júpiter.
Eclipse prenumbral de Luna ¿cuándo y dónde ocurrirá?
La mañana del 5 mayo ocurrirá el primer eclipse de Luna del año. Es otro de los fenómenos atronómicos más esperados: será de tipo penumbral, es decir, que la superficie lunar no será cubierta por la sombra de la Tierra, sino por la penumbra. Es un efecto apenas perceptible, que siempre ocurre antes y después de los eclipses parciales y totales de Luna; solo que esta vez, el fenómeno no llegará a esas instancias en nuestro planeta.
Debido al horario, el eclipse penumbral solamente será "visible" en parte de África, Asia, Oceanía y Europa central y oriental. Quienes tengan la oportunidad de observarlo, solo verán a la Luna levemente opacada. No más.
Esa misma noche será Luna Llena: nuestro satélite estará a ubicado a unos 385 mil kilómetros de la Tierra, y aunque en algunos sitios ya le quieren llamar "Super Luna", hay que destacar que las lunas llenas más cercanas del año ocurrirán en julio y agosto y estarán a unos 363 mil kilómetros.
La Luna Llena de mayo también es conocida como Luna de las Flores, por coincidir con la floración en las praderas de América del Norte.
La lluvia de estrellas Eta Acuáridas: uno de los fenómenos astronómicos más esperados
Los fenómenos astronómicos continuarán conforme avanza el mes de mayo: la madrugada del sábado será el máximo de la lluvia de estrellas Eta Acuáridas. Según los pronósticos más optimistas, se esperan hasta 40 meteoros por hora. El mejor horario para México será a las cuatro de la mañana, cuando el radiante de las Eta Acuáridas haya ganado suficiente altura en el cielo.
Será visible hacia el este, a la izquierda del planeta Saturno, en el jarrón de la constelación de Acuario. El único inconveniente es que la Luna estará iluminada al 99 por ciento y su luz podría impedir una buena visualización de los meteoros.
¿Cuándo será la ocultación de Júpiter por la Luna?
El sábado 13 de mayo, entre las cuatro y las cinco de la madrugada, será el mejor momento para apreciar la conjunción de la Luna y Saturno. Ambos astro estarán situados hacia el este, en dirección a la salida del Sol, sobre la constelación de Acuario. La luna estará iluminada al 40 por ciento
Previo al amanecer del miércoles 17, el planeta Júpiter será ocultado por la Luna, que se encontrará iluminada a menos del 6 por ciento. Debido a la posición de ambos astros, en el Centro de México apenas alcanzaremos a ver a Júpiter, antes de que Selene se ponga delante.
Ocurrirá aproximadamente a las 4:50 de la madrugada. Será necesario situarse en un lugar alto, sin edificios ni montañas que obstruyan el oriente, porque estarán muy cerca del horizonte. En condiciones óptimas, un poco más abajo podrá verse al planeta Mercurio.
Después, la Luna lucirá sola en el firmamento y el Sol no permitirá ver la salida de Júpiter del lado opuesto del satélite.
Sin embargo, un día antes, la madrugada del 16, podremos ver el espectáculo de la Luna ubicada entre Saturno y Júpiter.
El jueves 18, Selene estará en conjunción con Mercurio; pero será aún más difícil apreciarla, pues aparecerán demasiado bajos en el horizonte y el Sol opacará el brillo de ambos astros.
El 19 de mayo será Luna Nueva: recuerda que es el mejor momento para observar objetos del espacio profundo, como galaxias, cúmulos de estrellas o nebulosas, ya que al estar tan cerca del Sol la Luna es prácticamente invisible y no refleja la luz solar hacia la Tierra.
Venus en su punto más alto
La Luna reaparecerá en el cielo al anochecer del domingo 21, apenas iluminada por el sol tras el ocaso. Sin embargo, lunes y martes a la misma hora, estará en conjunción con el planeta Venus. Los dos astros aparecerán muy cercanos en la constelación de Géminis, en el mismo campo de visión que ofrece un binocular. Primero con Venus arriba, y al día siguiente, en posición invertida.
La última conjunción del mes tendrá lugar el 24 de mayo, y será entre Marte y la Luna, sobre la constelación de Cáncer, e igualmente, podrás verlos juntos con unos binoculares, aunque el máximo acercamiento para nosotros será invisible, pues ocurrirá a mediodía.
El mes cierra con Venus alcanzando su punto más alto en el cielo la noche del viernes 26 de mayo. A partir de ese día, el planeta más brillante de nuestro cielo comenzará a descender sobre el cielo del oeste, para desaparecer a principios de agosto.