La nave espacial Juno de la NASA realizó un sobrevuelo histórico de la luna volcánica Ío de Júpiter. Al acercarse a la superficie de Ío a solo mil 500 kilómetros, Juno fue la nave espacial más cercana a la luna.
El sobrevuelo, desde la sonda Galileo de la NASA en 2000, permitió a los instrumentos de Juno recopilar una gran cantidad de datos, incluida una nueva batería de imágenes de alta resolución de la superficie de Ío. Las imágenes muestran una luna de aspecto infernal, con volcanes activos que arrojan lava incandescente a la atmósfera.
"Estamos muy emocionados con los datos que obtuvimos del sobrevuelo de Ío", dijo Scott Bolton, investigador principal de Juno del Southwest Research Institute en San Antonio, Texas. "Estos datos nos ayudarán a comprender mejor la actividad volcánica de Ío y su impacto en la magnetosfera de Júpiter".
On Dec. 30, our #JunoMission made its closest-ever approach to Jupiter’s moon Io, soaring about 930 miles (1,500 km) above the solar system’s most volcanic world.
— NASA (@NASA) January 2, 2024
Juno captured Io’s molten surface and will return for another look in February: https://t.co/UnZpyaFMsC pic.twitter.com/NO4iGndmZ0
Los científicos esperan que los datos del sobrevuelo de Juno ayuden a responder preguntas sobre cómo los volcanes de Ío se alimentan y cómo cambian con el tiempo. También esperan aprender más sobre la relación entre la actividad volcánica de Ío y el campo magnético de Júpiter.
Juno también realizó sobrevuelos cercanos de las lunas heladas de Júpiter, Ganímedes y Europa. Estos han proporcionado información valiosa sobre la composición y estructura de estas lunas, que podrían albergar océanos de agua líquida debajo de sus superficies heladas.
Juno de la NASA ha explorado Júpiter desde 2016
La nave espacial Juno de la NASA ha estado explorando Júpiter desde 2016, mirando más allá de sus nubes densas para aprender sobre su origen y evolución.
Juno es la primera nave espacial en orbitar Júpiter a una altitud tan baja. Esto le permite observar el planeta desde una perspectiva única, recopilando datos que no serían posibles desde una órbita más alta.
Los datos de Juno han revelado muchos secretos sobre Júpiter. Por ejemplo, ha demostrado que el planeta tiene un núcleo metálico líquido, que es más grande que la Tierra. También ha encontrado que Júpiter tiene un campo magnético muy fuerte, que es el más fuerte de cualquier planeta en el sistema solar.
¡IMÁGENES IMPRESIONANTES! 🌚
— Fuerza Informativa Azteca (@AztecaNoticias) January 5, 2024
La @NASA compartió fotografías de la Luna Io de #Júpiter, tomadas a casi mil 500 kilómetros de distancia desde la nave espacial #Juno.
¡Habrá más imágenes en #febrero!@alejmagana nos cuenta en @PrimeraLineaAM. pic.twitter.com/sblRpehJb7
Los datos de Juno también están ayudando a los científicos a comprender mejor la formación y evolución de Júpiter. Por ejemplo, los datos sugieren que se formó a partir de una gran nube de gas y polvo que colapsó bajo su propia gravedad.
Juno está programada para continuar explorando Júpiter hasta 2025. Los datos que recopila ayudarán a los científicos a comprender mejor este planeta único y su lugar en el cosmos.