Batalló más de lo que esperaba y no jugó el mejor tenis que se le ha visto en su corta —aunque prolífica— carrera; sin embargo, Carlos Alcaraz fue capaz de defender la corona en el Masters de Madrid, luego de vencer 6-4, 3-6 y 6-3 al alemán Jan-Lennard Struff en la final.
Así fue la final en el Madrid Open 2023
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En una abarrotada Caja Mágica, el español, que recién cumplió 20 años de edad, inició el partido con intensidad, pero falto de precisión. Quebró rápido el saque del teutón, aunque éste le aplicó la misma la dosis apenas un game después y no fue hasta el décimo que el local pudo despegarse para llevarse el primer set.
Para la segunda manga, Struff, quien ya había hecho historia al convertirse en el primer ‘lucky loser’ en meterse a una final de Masters 1000, se mostró a la altura y, con un juego agresivo —además de una volea implacable en momentos cumbre—, hizo evidente que se plantó en la capital española con la aspiración de conquistar su primer título de la ATP.
El tenista de 33 años supo devolver el saque y se puso arriba 0-3. Pese a contar con el apoyo del público, Alcaraz no pudo reaccionar con suficiente bravura ante un jugador que ya lo había derrotado en Roland Garros 2021. Jan-Lennard se llevó el segundo set (el primero que le ganan al murciano en una final de la categoría).
No había gozado de consistencia, pero Alcaraz entendió que el tercer capítulo a meritaba su versión óptima y, levantado por el calor del público, se acercó a ella, salvando un break point y quebrando en su favor. Redujo sus errores no forzados y se tornó lo suficientemente eficaz para ganar su partido 29 (de 31 disputados) en el 2023.
Es el cuarto título de su carrera profesional, cuarto de Masters 1000 y segundo en Madrid. Ahora, le bastará con jugar un partido en Roma para recuperar el número 1 de la ATP que, por el momento, le pertenece al serbio Novak Djokovic.
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