Lejos quedó aquel Real Madrid que anotaba cinco o seis goles ante los peores equipos de la liga española, pero el club merengue sigue siendo ese rival que con apenas una pizca de vida puede hacer maravillas. Karim Benzema anotó dos goles sobre la hora, el segundo una obra de arte, para permitir al equipo de Zinedine Zidane, con triunfo de 2-1 ante el Elche, mantenerse en la pelea de la liga española.
El Elche puso resistencia desde el inicio. El Madrid tenía la pelota, pero sus intentos al ataque eran forzados. Vinicius intentaba agredir utilizando su mejor atributo, la velocidad, pero volvieron a aparecer sus más temibles fantasmas a la hora de tomar decisiones o darle precisión a sus pases.
En una de las pocas que acertó el brasileño, el equipo blanco estuvo muy cerca de anotar. Valverde envió un preciso pase filtrado a Vinicius y este centró a Benzema, quien remató de primera intención dejando el esférico apenas a un lado de la meta.
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Pero el Madrid, consciente de que había mucho tiempo, fue paciente.
Tras un par de avisos en la recta final de la primera parte, los dirigidos por Fran Escribá pusieron a temblar al madridismo con un disparo que tapó Courtois a una mano, pero el respiro, poco le duró al Madrid. 10 minutos después Dani Calvo se suspendió en el aire para cabecear con potencia y colocación, un centro de tiro de esquina. La pelota cimbró el travesaño y después se coló más allá de la línea de gol. El 0-1 ponía contra las cuerdas al Madrid.
Antes, el árbitro no había querido marcar un penal en favor de Sergio Ramos, derribado en el área por Iván Marcone, lo que subrayaba la desdicha de los capitalinos.
Como era de esperarse, los locales se lanzaron al ataque con 29 minutos restantes, y llegó el gol después de un par de ocasiones amenazantes. Benzema remató de cabeza un centro de Luka Modric para darle vida a un Madrid en terapia intensiva.
Intento tras intento, al Madrid se le agotaba el tiempo y con él, su oxígeno en la liga española, liderada por el Atlético de Madrid. El Elche peleó hasta el final, pero el cansancio lo invadió, aunque solo una pieza de museo hubiera podido darle a los blancos el triunfo.
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Y la consiguieron sobre el tiempo de reposición. Benzema se juntó con Rodrygo, que había entrado de cambio, para crear espacios milimétricos entre la defensa, en los linderos del área visitante. La triangulación terminó con un toque de pecho del brasileño, que Karim terminó con un remate de volea con la pierna zurda. El cuero fue directo al palo izquierdo del arquero y después meció las redes. En 15 minutos se derribó lo que para los Ilicitanos hubiese sido una cosecha importantísima en la lucha por evitar el descenso, mientras se alzaron las esperanzas del Real Madrid, aún con mucho en juego esta temporada.