Emiratos Árabes Unidos. El campeón de la UEFA Champions League Chelsea debuta en el Mundial de Clubes enfrentando al Al-Hilal en partido correspondiente a la semifinales.
El calor que se espera en el estadio Mohammed bin Zayed de Abu Dhabi, comparado con el frío invierno inglés, puede echar una mano al campeón de Arabia Saudita, el Al-Hilal, a pesar de haber jugado una ronda más que sus rivales, el Chelsea. Los árabes esperan al campeón europeo tras haber vencido al Al Jazira 6-1 en los cuartos de final de su segunda aparición en este Mundial de Clubes de la FIFA.
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Mientras que la hipotética victoria parece una fantasía para el Al-Hilal, buscará, como mínimo, ser el primer representante de la AFC que evita una derrota en los 90 minutos ante un contrincante europeo. Un dato que puede asustar a los saudíes es que esa racha de derrotas para los equipos asiáticos (P8) ha llegado con los equipos UEFA marcando 3 goles o más en seis ocasiones.
Esta también es la segunda aparición del Chelsea en el Mundial de Clubes, casi diez años después de llegar a la final en su debut, en diciembre de 2012. Los ‘Blues’ perdieron 1-0 contra el Corinthians entonces, y, por desgracia para ellos, esa derrota es la única ocasión en los últimos 14 años en que el equipo europeo no levantó el trofeo.
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Con una supuesta enorme superioridad, el Chelsea esperará, como mínimo, igualar el resultado de su única victoria en el torneo (3-1 contra Rayados de Monterrey), cuando ganó tras ir venciendo ya al descanso. Además, el equipo europeo no encajó ningún gol en cuatro de las últimas seis semifinales ante equipos de la AFC.
Jugadores a seguir del Al Hilal y Chelsea
El exjugador de la Premier League y fichaje del Al-Hilal, Odion Ighalo, ha logrado tres de sus últimos cinco goles entre los minutos 61 y 75. En las filas del Chelsea, César Azpilicueta es el único sobreviviente de la derrota en la final del Mundial de Clubes de 2012, mientras que Hakim Ziyech ha abierto el marcador en sus dos últimos encuentros de la Premier League.
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