La madrugada de este jueves, el asteroide 418135 o 2008 AG33, considerado “potencialmente peligroso” por la Administración de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA), “pasó rozando” la Tierra.
El asteroide 2008 AG33, que viaja por el espacio a 37 mil 200 kilómetros por hora -poco más de 30 veces la velocidad del sonido-, tiene una extensión de 457 metros.
A las 2:46 horas de este 28 de abril, fue captado por los astrónomos a 3.24 millones de kilómetros de nuestro planeta, es decir unas ocho veces la separación que existe entre nuestro planeta y la Luna.
Lejos para los humanos, cerca para la astronomía
Como lo explica Julieta Fierro Gossman, investigadora del Instituto de Astronomía de la UNAM, esta distancia es relativa: “lejísimos para nosotros, pero para la astronomía: muy cerca”.
Agregó que este asteroide fue descubierto el 12 de junio de 2008, por astrónomos del observatorio Mt. Lemmon SkyCenter, de Arizona, Estados Unidos.
La NASA lo considera “potencialmente peligroso” porque se acercó a menos de una unidad astronómica (149 millones 597 mil 870 kilómetros)
Según cálculos de los astónomos, no es la primera vez que 2008 AG33 se aproxima a la Tierra “toda vez que ronda cada siete años a partir de 1902". Por ello se espera que regrese el 25 de mayo de 2029, a las 17:09 horas, precisó la divulgadora científica.
#BoletínUNAM En la madrugada de hoy, 28 de abril, pasó cerca de la Tierra el asteroide 418135, descubierto el 12 de junio de 2008 y considerado “potencialmente peligroso” por la NASA. Pasarán cuatro objetos más en los próximos días >https://t.co/nnk4mMCYWh#UNAM100AñosDeMuralismo pic.twitter.com/LaZXujWWHx
— UNAM (@UNAM_MX) April 28, 2022
Otros cuatro asteroides se acercan a la Tierra
Entre el 30 de abril y el 2 de mayo, cuatro asteroides más pasarán “cerca” de nuestro planeta, como informa el Laboratorio de Propulsión Jet de la NASA, por medio del sitio Asteroid Watch.
El sábado 30 de abril, el objeto 2022 HX1, de 14 metros, llegará aún más cerca que 2008 AG33, pues se aproximará 2.49 millones de kilómetros de la Tierra.
El domingo 1 de mayo serán dos asteroides: 2022 HS, de 19 metros, que estará 2.55 millones de klómetros, y 2017 XO2, de 119 metros, que se ubicará a 4,48 millones de kilómetros.
Por último, el lunes 2 de mayo, el objeto 2022 HA2, se aproximará a 4.62 millones de kilómetros.
Cazadores de asteroides
Como explica Fierro Gossman, la detección de objetos que pudieran chocar con la Tierra, inició durante los años de la Guerra Fría, ante el temor de un posible espionaje satelital.
La también ganadora del Premio Kalinga 1995, dijo que diariamente caen a la Tierra 20 toneladas de material del espacio, y existe preocupación de países como China y Estados Unidos, que ante el temor de una colisión devastadora, monitorean constantemente los cielos y desarrollan estrategoas para desviarlos de su órbita.
Y recordó que a inicios de 2020, los estadunidenses lanzaron la sonda DART, que tratará de desviar un cuerpo que se encuentra en el cinturón de asteroides, entre los planetas Marte y Júpiter; mientras que China enviará este año una sonda llamada AKI, la cual tratará de destruir el asteroide Bennu con cinco cohetes.
