El ‘Cometa Diablo’ es uno de los fenómenos astronómicos más llamativos de este mes. Después del eclipse solar, este cuerpo celeste se acerca a la Tierra y puede ser preciado en todo su esplendor.
El cometa, de nombre oficial 12P/Pons-Brooks, fue descubierto el 20 de julio de 1812 por el astrónomo francés Jean-Louis Pons, mientras que William Robert Brooks, astrónomos de Estados Unidos, lo volvió a detectar el 1 de septiembre de 1883.
Este cometa regresa cada periodo menor a los 200 años en nuestro sistema solar. El núcleo tiene alrededor de 35 kilómetros de diámetros, algo parecido a la zona urbana de Guadalajara, Jalisco.
El núcleo del ‘Cometa Diablo’ está formado por roca, polvo y hielo y está rodeado por una nube difusa de gas llamada coma, la cual es producida cuando los hielos pasan directamente al estado gaseoso.
¿Desde cuándo se verá el ‘Cometa Diablo’?
La fecha principal para ver el ‘Cometa Diablo’ fue ayer 21 de abril, ya que está en su perihelio, es decir, en la distancia más cercana al Sol, por lo cual el objeto es apenas visible a simple vista en el cielo durante las noches.
Para poder apreciarlo, es posible usar binoculares, para apuntarlos al oeste y cerca del horizonte, así como buscar zonas con poca contaminación lumínica para observarlo.
Cuando pase la fecha, significa que el ‘Cometa Diablo’ empieza a alejarse del Sol y dejará de ser vista en el norte de América y del planeta.
Sin embargo, René Ortega Minakata, doctor del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica de la UNAM, señaló que este fenómeno podrá ser visto aún entre el 14 al 30 de abril en nuestro país, con ayuda de binoculares.
La próxima vez que el ‘Cometa Diablo’ se acerque a la tierra será dentro de 71 años, cuando complete su órbita completa alrededor del Sol, en el verano del año 2095.
¿Por qué se llama ‘Cometa Diablo’?
El ‘Cometa Diablo’ recibió este nombre porque durante una observación, el cometa 12P/Pons-Brooks expulsó mucha luz a través de la liberación de polvo y gas, lo que formó unos cuernos en la coma. Algunos medios lo llamado ‘Cometa Diablo”'y otros lo han llamado el “Cometa Halcón Milenario”, en referencia a la forma de la nave aparecía en las películas de Star Wars, explica el sitio especializado Star Walk.
