FOTOS: Sin control más de 86 incendios forestales en Estados Unidos

Bomberos y elementos de emergencia luchan contra más de 85 incendios forestales en 12 estados de los Estados Unidos, los cuales han incinerado cerca de 1,4 millones de acres (más de 566 mil hectáreas) en las últimas semanas, según el Centro Nacional Interagencial de Incendios (NIFC) en Boise, Idaho.

El incendio de Dixie en el condado de Butte, al norte de Sacramento, ganó terreno el sábado y solo estaba contenido en un 21% hasta el domingo por la mañana, según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California.

“Existe una alta probabilidad de que las columnas de humo desarrollen lo que llamamos una (nube) pirofórica”, dijo el analista de comportamiento del fuego Dennis Burn en un video publicado en la página de Facebook del Bosque Nacional Lassen.

Incendios forestales como el de Dixie y Bootleg de Oregon pueden generar su propio clima como tormentas eléctricas y han marcado un comienzo más intenso de lo normal de la temporada que coincidió con un calor récord que ha quemado gran parte de la región en las últimas semanas.

Científicos informaron que la creciente frecuencia e intensidad de los incendios forestales se pueden atribuir en gran parte a la sequía prolongada y a los crecientes episodios de calor excesivo que son sintomáticos del cambio climático.

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La Oficina del Sheriff del Condado de Plumas emitió órdenes de evacuación obligatorias para la costa este del lago Almanor, donde “el personal está realizando notificaciones puerta a puerta”. Se estableció un refugio de evacuación tanto para pobladores como de animales en la ciudad de Susanville y otras cinco áreas se colocaron bajo advertencia.

Asimismo, indicó que fueron cerrados caminos y senderos para proteger a los habitantes. “Estamos limitando la exposición del público al peligro de incendio y la visibilidad reducida debido al humo. El LNF prohíbe al público entrar al Área de Cierre de Incendios de Dixie o cualquier Camino o sendero del Sistema Forestal Nacional”.

El Servicio Meteorológico Nacional y funcionarios del Departamento Forestal de Oregón dijeron que el humo en la atmósfera inferior procedente de los incendios forestales de California se desplazó sobre el incendio de Bootleg, que ha consumido más de 401 mil acres (162 mil hectáreas) en Oregón a unos 402 kilómetros al sur de Portland.

“Se llama ‘sombra de humo’ y básicamente ha puesto una tapa en la atmósfera inferior por ahora, bloqueando la luz del sol y creando condiciones de superficie más frías y estables”, mencionó Eric Schoening, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por su sigla en inglés) en Salt Lake City.

Dicho fenómeno dificulta el vuelo de los aviones y helicópteros que lanzan agua y productos químicos para extinguir los incendios, aunque “ayuda a los equipos en terreno”.

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