El futbol mundial acaba de vivir un cambio que quedará marcado en los libros de historia, pues este martes 14 de marzo, el Consejo de la FIFA anunció que el formato del Mundial 2026 cambió de manera oficial. Ahora serán 48 los equipos participantes y la cantidad de partidos se amplía a 104 enfrentamientos, por lo que la Copa del Mundo de México, Estados Unidos y Canadá será muy distinta a lo vivido en los últimos 25 años.
Para dejar en claro cuáles serán los cambios y cómo está desición afectará el funcionamiento del torneo más importante de selecciones, a continuación te decimos a detalle cómo queda el formato mundialista para el 2026, el primero que se llevará a cabo en tres países distintos y con 16 sedes a lo largo de Norteamérica.
¿Cuántas selecciones participarán en el Mundial de 2026?
A partir del 2026, el Mundial de Futbol pasará de 32 a 48 selecciones. Esto es un cambio significativo para la FIFA, pues desde Francia 1998, la Copa del Mundo siempre contó con 32 participantes; sin embargo, no siempre tuvo esta cantidad de equipos. Desde España 82' y hasta Estados Unidos 94' (cuatro Mundiales), participaron 24 selecciones, pero antes solo accedían 16 equipos, por lo que ya se volvió una costumbre aumentar cupos después de un tiempo determinado.
¿Cuál será el formato del Mundial de México, Estados Unidos y Canadá?
A partir del Mundial de 2026 y debido al aumento de selecciones, el formato de la competencia estará conformada de la siguiente forma: Serán 12 grupos de cuatro equipos cada uno y accederán a la siguiente fase los dos mejores de cada grupo, además de los 8 mejores terceros lugares.
Los 32 equipos clasificados accederán a los 16avos de final, a partir de este punto, todos los juegos serán de eliminación directa. Esto también quiere decir que se agrega una fase más respecto a los Mundiales anteriores, y ahora los equipos finalistas tendrán que jugar ocho partidos, en lugar de siete.
- 48 selecciones.
- 12 grupos de 4 equipos.
- Eliminación directa desde 16avos.
- 39 días de competencia.
- 104 partidos totales.
Cabe mencionar que con este formato, todas las selecciones aseguran jugar un mínimo de tres juegos durante el Mundial. 32 de ellas jugarán cuatro partidos, uno de ellos de eliminación directa, por lo que crecen las posibilidades de que selecciones como México jueguen el esperado “quinto partido”, aunque sería de octavos de final.
La #FIFA aprobó el nuevo formato del #Mundial.
— Fuerza Informativa Azteca (@AztecaNoticias) March 14, 2023
Se jugará con 48 selecciones, las cuales estarán divididas en 12 grupos de cuatro equipos.
El primer Mundial que se juegue bajo este nuevo formato será el Norteamérica 2026, que se disputará en #México, #Canadá y #EstadosUnidos. pic.twitter.com/C7o33HbJcZ
¿Cuánto tiempo va a durar el Mundial de Futbol ahora?
Con el aumento de equipos y grupos, el Mundial ahora tendrá 104 partidos. Con el anterior formato solo habían 64 juegos, por lo que también se suma una semana más de competencia, ya que ahora la Copa del Mundo durará 39 días, con la finalidad de dar descanso apropiado a los jugadores.
El formato revisado mitiga el riesgo de colusión y garantiza que todos los equipos jueguen un mínimo de tres partidos, al tiempo que proporciona un tiempo de descanso equilibrado entre equipos competidores
¿Cuántas selecciones califican al Mundial de 2026 de cada confederación?
Al haber un aumento de selecciones participantes, los cupos de cada confederación también aumentan y quedan confeccionados de la siguiente manera:
- UEFA: De 13 a 16 equipos.
- África: De 5 a 9 selecciones.
- Asia: De 4.5 a 8 boletos.
- CONMEBOL: De 4.5 plazas a 6.
- CONCACAF: De 3.5 cupos a 6.
- Oceanía: De medio boleto a una clasificación directa.
