Más de 30 estados de Estados Unidos demandaron a la red social Instagram, así como a su empresa controladora Meta Platforms debido a que han dañado la salud mental de los jóvenes.
Al menos 33 entidades entre Colorado, Tennessee, California e Illinois presentaron una demanda conjunta, mientras que el Distrito de Columbia y otros ocho estados interpusieron demandas individuales por los mismos motivos.
La demanda asegura que los algoritmos de Meta, que también concentra plataformas como Facebook y WhatsApp, están diseñados para forzar a los niños y adolescentes a un consumo de contenido dañino y tóxico. Aseguran que características como el “scroll infinito” y las alertas persistentes fueron usadas para enganchar a los usuarios más jóvenes. Los fiscales también levantan cargos a Meta por violar las leyes de privacidad sobre menores de edad.
“Meta ha aprovechado tecnologías potentes y sin precedentes para atraer, captar y, en última instancia, atrapar a jóvenes y adolescentes. Su móvil es el lucro”, asevera el documento de demanda, la cual busca sanciones civiles.
Meta sabía que sus redes pueden ser adictivas
La atención por las demandas contra Meta surge debido a la publicación de documentos en 2021, los cuales señalan que la empresa contaba con información que mostraban que Instagram era una aplicación adictiva y empeoraba los problemas de imagen corporal de algunas adolescentes.
Frances Haugen, antiguo empleado de Facebook, filtró dicha investigación, la cual agregaba que las plataformas de redes sociales representaban riegos de salud mental contra los jóvenes. En ese entonces, Meta planeaba lanzar una versión de Instagram para menores de 13 años, la cual desechó al revelarse esta investigación.
La demanda alega que Meta hace todo para que los jóvenes pasen el mayor tiempo posible en las redes sociales, a pesar de saber que los cerebros adolescentes son susceptibles a la necesidad de aprobación en forma de “me gusta” de otros usuarios. Los demandantes afirman que Meta negó públicamente de forma engañosa que sus redes sociales fueran perjudiciales.
“Incluso en 2020, Meta continuó diseñando intencionalmente sus plataformas para manipular las respuestas de dopamina de sus usuarios jóvenes para maximizar el tiempo que pasaban en sus plataformas. Meta no reveló que sus algoritmos estaban diseñados para capitalizar las respuestas de dopamina de los usuarios jóvenes y crear un ciclo adictivo de dependencia”, agregó la demanda.
La dopamina es un tipo de neurotransmisor que interviene en la sensación de placer.
Meta responde a acusaciones
Por su parte, la empresa Meta asegura que ha hecho lo posible para que los jóvenes estén seguros en su experiencia en línea. Afirmó que ha implementado 30 herramientas para apoyar a los adolescentes y a sus familias.
“Nos decepciona que, en lugar de trabajar de forma productiva con empresas de todo el sector para crear normas claras y adecuadas a la edad para las numerosas aplicaciones que utilizan los adolescentes, los fiscales generales hayan elegido este camino”, aseveró Meta en un comunicado.
Con información de Reuters.