(Reuters) El regulador de medicamentos de Canadá aprobó la vacuna Johnson & Johnson contra Covid-19, la cuarta vacuna de este tipo en recibir luz verde, anunció el gobierno, en medio de la frustración por el lento inicio del programa de vacunación en el país.
La inyección de dosis única, que ha sido autorizada para adultos en Canadá, fue un 66 por ciento efectiva para prevenir enfermedades moderadas y graves, dijo Supriya Sharma, un alto funcionario del ministerio de salud, en una sesión informativa para anunciar la aprobación.
“Al evaluar todos los datos, llegamos a la conclusión de que había pruebas sólidas que mostraban que los beneficios de esta vacuna superan los riesgos potenciales”, dijo Sharma.
Estados Unidos aprobó la vacuna el 28 de febrero.
Health Canada aprobó las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna Inc en diciembre, y la vacuna AstraZeneca en febrero.
El anuncio del gobierno canadiense podría aliviar algunos desafíos logísticos, ya que la vacuna Johnson & Johnson se administra en una sola dosis y se puede almacenar en refrigeradores normales, mientras que las inyecciones de Pfizer-BioNTech y Moderna deben guardarse en congeladores.
Canadá ha reservado 10 millones de dosis de la vacuna J&J, con opciones para pedir hasta 28 millones más. En un comunicado, la compañía con sede en Brunswick, Nueva Jersey, dijo que planeaba proporcionar 10 millones de dosis para fines de septiembre.
“Con millones de dosis ya aseguradas, estamos un paso más cerca de derrotar a este virus”, dijo el primer ministro Justin Trudeau en Twitter.
Las entregas de vacunas Covid-19 a Canadá han sido lentas a pesar de que ordenó más dosis per cápita que cualquier otro país. Canadá ahora está rezagado en las campañas de vacunación de muchas otras naciones desarrolladas, pero Ottawa dice que las entregas deberían aumentar significativamente en el segundo trimestre.
Canadá ha registrado un total de 22 mil 151 muertes por Covid-19 y 878 mil 391 casos durante la pandemia. Cada día se reportan alrededor de 3 mil nuevas infecciones, muy por debajo de las 8 mil 400 registradas en enero.
Sharma dijo que Canadá había aprobado un ensayo clínico para la vacuna J&J en niños de entre 12 y 17 años.
Hasta ahora, el 4.2 por ciento de la población canadiense ha recibido al menos una dosis de una vacuna contra el coronavirus, según el sitio de seguimiento de voluntarios Covid-19 Tracker Canadá. En Estados Unidos, más del 16 por ciento ha recibido al menos una dosis.
