Un evento astronómico único se aproxima a la Tierra: el cometa Diablo, también conocido como 12P/Pons-Brooks. Para conocer más sobre este fenómeno, el Dr. René A. Ortega Minakata, del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica de la UNAM, explica si este representa un peligro.
El cometa Diablo recibe su nombre de sus descubridores: Jean-Louis Pons y William Robert Brooks. Aunque se observó por primera vez en 1812, hay registros de su presencia en el cielo desde el siglo XIV. Este cometa periódico tipo Halley regresa al sistema solar interior cada 71.2 años, y su núcleo, similar en tamaño a la zona urbana de Guadalajara, está compuesto por roca, polvo y hielos.
¿Por qué se llama Cometa Diablo?
El cometa Diablo debe su apodo a una particular eyección que le formó dos “cuernitos”. La coincidencia con Halloween y la similitud con la nave Halcón Milenario de Star Wars le han dado otros nombres populares.
¿Cuándo y cómo ver el Cometa Diablo?
El 21 de abril será el mejor momento para observar el cometa Diablo, ya que alcanzará su máximo acercamiento al Sol. Sin embargo, será visible entre el 14 y el 30 de abril. Para disfrutarlo, se recomienda buscar un lugar con poca contaminación lumínica y usar binoculares, enfocando hacia el oeste y cerca del horizonte.
¿Paso del Cometa Diablo es un peligro para la Tierra?
Contrario a lo que la cultura popular nos ha hecho creer, el cometa Diablo no representa ningún peligro para la Tierra. Su órbita está muy lejana a la de nuestro planeta, por lo que podemos disfrutar de este espectáculo celestial sin ninguna preocupación.
Recomendaciones para observar el Cometa Diablo
- Busca un lugar con poca contaminación lumínica.
- Usa binoculares y enfócate hacia el oeste, cerca del horizonte.
- Ten paciencia, ya que los cometas son difíciles de encontrar y su brillo es extendido.
La próxima vez que el cometa Diablo visite la Tierra será en 2095. Por lo tanto, este año es una oportunidad única para observar este fascinante evento astronómico, que ahora sabemos, no representa un peligro para la Tierra.
