La Organización Mundial de la Salud (OMS) solicitó a todos los países prestar atención a los casos de gripe aviar que se han registrado en los últimos meses, pues podría tratarse de una emergencia de salud, por lo que es importante conocer qué la causa y cómo se transmite en humanos.
La gripe aviar afecta en las vías respiratorias e incluso de la persona contagiada y en algunas ocasiones provocar hasta neumonía; sin embargo, no es muy común que el humano contraiga la enfermedad, así lo señala el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, el cual también informó que tampoco es imposible que suceda, tal es el caso de una menor de 11 años que murió el pasado 23 de febrero de 2023 a causa de la gripe aviar en Camboya.
¿Qué causa la gripe aviar?
La gripe aviar es causada por un virus que usualmente infecta a las aves de corral, es decir, por una gripe de tipo A que las ataca por dos formas distintas:
- Los virus patógenos que se propagan rápidamente y pueden matar a casi todo un plantel de aves en un lapso de 48 horas.
- Los virus poco patógenos que causan solo síntomas leves en las aves.
En el caso de que una ave de corral o doméstica tenga gripe aviar esta podría contagiar al humano, quien presentaría una infección en las vías respiratorias, neumonía, y otros síntomas.
Algunos de los síntomas de la gripe aviar en humanos son:
- Sensación de fiebre
- Tos
- Dolor de garganta
- Moqueo
- Congestión nasal
- Dolores musculares o corporales
- Fatiga
- Dolores de cabeza
- Enrojecimiento de los ojos
¿Cómo se contagia la gripe aviar en los humanos?
Contraer gripe aviar no es tan usual; sin embargo, se tienen registradas tres formas en las que la enfermedad podría ingresar al sistema inmune de un humano:
- Contacto directo: Cuando la persona tiene contacto con un ave infectada y se tocan la boca, los ojos o la nariz; el riesgo de contagio es alto y también, uno de los más comunes.
- Virus de la gripe aviar en el aire: Los humanos pueden infectarse cuando inhalan el virus mediante la boca o nariz, también a través de los ojos; en mayor medida, sucede en los criaderos.
- Superficies contaminadas: Desconocer si las aves con las que convives padecen alguna enfermedad también es una de las causas para contraerla, pues al tocar superficies se aumenta el riesgo de enfermar.
La gripe aviar ha incrementado sus casos en humanos durante las últimas semanas. | Departamento de Salud y Servicios Humanos
Es importante subrayar que se han detectado casos en zorros, nutrias y lobos marinos, por lo que la OMS considera que otros animales pueden contraer el virus en caso de estar en contacto con aves infectadas.
LIVE: Virtual Press Conference on #Influenza Vaccine Composition for Northern Hemisphere (2023-2024) and Zoonotic Influenza. Tune in. https://t.co/H9eBrZFJgR
— World Health Organization (WHO) (@WHO) February 24, 2023
Recomendaciones para prevenir la gripe aviar en humanos
Ante el alza de casos por gripe aviar, el Ministerio de Salud en Argentina emitió una serie de recomendaciones para evitar la propagación del virus.
1. Lavado frecuente de manos con agua y jabón.
2. Evitar el contacto directo con aves silvestres y, de ser posible, solo observarlas desde lejos.
3. Evitar tener contacto sin protección con aves de corral que parecen estar enfermas o muertas.
4. En relación con aves en grandes ciudades, el riesgo se considera muy bajo.
5. En caso de encontrarse algún ave enferma o muerta, evitar el contacto.
6. No tocar superficies que podrían estar contaminadas con heces de aves silvestres.
7. En caso de viajar, conocer las medidas de prevención necesarias para evitar el riesgo de contraer la enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas de la gripe aviar en aves?
Para identificar si las aves de corral o domésticas se encuentran infectadas, es importante recurrir a la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA). No obstante, algunos síntomas de la gripe aviar en aves son:
- Muerte sin signos previos
- Falta de apetito
- Hinchazón en el cuerpo
- Secreción nasal
- Falta de coordinación
- Diarrea
