Ilkay Gündogan fue presentado como nuevo jugador del Barcelona para las dos próximas temporadas, donde el futbolista alemán destacó la "rápida conexión" con Xavi Hernández, su nuevo entrenador, como una de las claves para haber decidido dejar el Manchester City para vestirse de azulgrana.
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"Con Xavi hemos tenido muchas conversaciones y desde el primer momento me sentí muy a gusto. Él me expuso sus ideas claramente, cómo quería jugar, parecido a como he jugado en el City, porque le escuela de Xavi y Guardiola es la misma. Me habló con total sinceridad, y no fue tanto lo que me dijo sino cómo lo dijo. Fue muy directo y en su carácter vi reflejado el mío", explicó.
Gündogan también desveló cómo llamó por teléfono a Pep Guardiola para decirle que había decidido irse al Barcelona: "Cuando lo llamé los dos estábamos ya de vacaciones, pero para mí era importante decírselo personalmente, no que se enterara por terceras personas. Se lo conté todo y le expresé mi agradecimiento por lo que hizo por el club durante los últimos siete años".
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Según el alemán, a Guardiola "le entristeció un poco" la noticia, "pero intuyo que también estaba un poco feliz por mí y lo noté muy orgulloso, porque me iba al club del que él había sido jugador desde niño".
"Así que me deseó lo mejor para el futuro y me dijo que si algún día necesitaba consejo respecto al club o la ciudad o cualquier otra cosa, le llamara", adjuntó.
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— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) July 17, 2023
Gündogan insistió en que "desde joven" ha seguido al Barcelona, primero con Frank Rijkaard y luego cuando lo dirigía Guardiola, que era fan de Ronaldinho y que siempre ha soñado con vestir algún día de azulgrana. "Estuve a punto de conseguirlo dos veces, pero no se dio. Supongo que tenía que ser ahora", reflexionó.
A sus 32 años, el exjugador del Manchester City, viene a Barcelona porque le gusta "el reto" de adaptarse "a un nuevo país, una nueva cultura, un nuevo equipo y unos nuevos compañeros", aunque insistió en que el futbol es "bastante parecido" al que jugaba en Manchester.
Y también llega dispuesto "a ayudar a subir el nivel" de un equipo que "ya ha puesto los cimientos" para volver a pelear por la Champions.
Laporta agradece a Gündogan por elegir al Barcelona
Durante la conferencia de prensa, el presidente Joan Laporta quiso dar las gracias a Ilkay Gündogan, cuya cláusula de rescisión es de 400 millones de euros, "por preferir el prestigio y la historia del Barcelona frente a otras propuestas que eran mejores".
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"Tú eras el primer jugador que Xavi nos pidió. Con tu incorporación, queremos ser candidatos a ganar la Champions", le dijo Laporta, quien finalizó el acto regalando un pastel cumpleaños a la mujer de Gündogan, Sara Arfaoui, presente en la sala y que hoy celebra su 29 aniversario.
