¿Atléticos o Rays en nuevas ciudades? Esa es la gran interrogante que tiene las Grandes Ligas desde hace algunos años. Para evitar esa situación, Tampa Bay o Oakland deberán llegar pronto a nuevos acuerdos con sus respectivas sedes para ver la situación de sus estadios.
Rob Manfred enfatizó durante la reunión de propietarios que "hay urgencia con respecto a Tampa”. El contrato de arrendamiento de Tampa Bay en el Tropicana Field de San Petersburgo, Florida, vence en 2027. El equipo ha jugado ahí desde su temporada inaugural en 1998, inclusive, la directiva de los Rays dijo a inicios de año que las Grandes Ligas rechazó el plan de la franquicia de dividir su temporada entre Florida y Montreal.
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Manfred fue enfático en esa situación: "Obviamente, el final de ese contrato de arrendamiento es una fecha límite aún lejana, pero hay que tener en cuenta que los estadios tardan un poco en construirse, ¿no? Así que estamos llegando a la situación donde la región que esté interesada en tener 162 juegos de beisbol, necesitan llegar a ese acuerdo.”
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Sobre si las Grandes Ligas estaban considerando mover al equipo, Manfred fue preciso: “En este momento, estoy enfocado en Tampa".
El momento actual de los Atléticos
La situación de los Atléticos tiene otro grado de complejidad por años. Han jugado en el Coliseo de Oakland desde 1968 y su contrato de arrendamiento expira después de la temporada 2024. La franquicia ha coqueteado con la idea de un nuevo inmueble exclusivo para el beisbol en Howard Terminal y están trabajando en ellos con la alcaldesa, Libby Schaaf, para obtener las aprobaciones necesarias del proyecto.
El Comisionado reconoció esos avances: "Hay una actividad realmente significativa en Oakland. El proceso político ha avanzado considerablemente. Me reuní con la alcaldesa Schaaf la semana pasada. Ha hecho un muy buen trabajo para hacer avanzar el proceso en Oakland. Pero como todos saben, los procesos políticos de California tienen su complejidad. Aún hay trabajo por hacer. Yo creo que los Atléticos, prudentemente, han seguido buscando la alternativa de Las Vegas. Nos gusta Las Vegas como mercado.”
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Uno de los principales problemas en esa parte de la bahía es el promedio de aficionados que va al parque. Los A’s promedian 8,283 fanáticos esta temporada y los Rays 13,740, por delante de Miami, Cleveland y Pittsburgh. El panorama para ambas franquicias es incierto, pero con una gran área de oportunidad para encontrar soluciones en el corto, mediano y largo plazo.
