El Draft de la NFL suele ser una etapa de evaluación no solo para los jugadores que llegan a un equipo, sino que también lo es para todos aquellos que ya llevan tiempo en un equipo y, con base en sus actuaciones a lo largo de su estadía en este, serán juzgados y calificados para definir si seguirán formando parte del roster o tendrán que probar suerte en otra franquicia. Esta última fue la situación de una leyenda de la NFL que después de 14 años se enfrentará por primera vez a la agencia libre en su carrera.
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Justin Tucker es agente libre tras 14 años en Baltimore
El pateador de los Baltimore Ravens, Justin Tucker, fue cortado por el equipo de Maryland previo al inicio de la temporada 2025/2026 y se enfrentará a la agencia libre por primera vez en su carrera. El jugador egresado de la Universidad de Texas no fue elegido en ninguna ronda en el Draft de su año; sin embargo, fue firmado por los Ravens poco tiempo después y después de una muestra del talento que tenía se robó la posición titular en los Cuervos para la temporada 2012/2013, su debut como profesional en la liga más importante de futbol americano en el mundo.
Con el paso del tiempo Tucker demostró que los Ravens tomaron la decisión correcta ya que su pateador se convirtió en una visita constante del Pro Bowl y no se cansó de ser uno de los mejores en su posición en la NFL y tuvo temporadas que demostraban esto: en seis de sus 14 temporadas el nacido en Texas consiguió un porcentaje de más del 90% en su efectividad del tiro de gol de campo. En el resto no estuvo por debajo del 80% hasta esta última, la 23/24, donde promedió 73.3%, el peor de su carrera.
Este factor pudo haber jugado en contra de Justin Tucker, ya que quizás se está convirtiendo en una víctima más del paso del tiempo y eso le pudo haber costado su posición en el equipo. Por otro lado, Justin Tucker se vió envuelto en polémica recientemente ya que, según diversos medios, más de 10 masajistas del equipo de Baltimore denunciaron conductas del pateador que eran inapropiadas dentro del club e incluso recurrieron a instancias legales para combatir esto.
¿Cuál es el futuro de los Ravens y de Justin Tucker?
Los Ravens eligieron en la sexta ronda del Draft de este año a Tyler Loop, una decisión que fue cuestionada por tener aún al pateador veterano Tucker. John Harbuagh, entrenador de los Ravens, mencionó que la decisión se tomaría a partir del ‘football’, sin embargo, la terminación del contrato de Tucker deja dudas de si los problemas legales podrían haber sido factor en uno de los mejores equipos de la Conferencia Americana. Quizás fue un factor u otro, o la suma de ambos, pero parece que la destitución del pateador abrió la puerta para el ex jugador de la Universidad de Arizona, Tyler Loop, que ahora podría ser el pateador titular de los Ravens.
Por su parte, Tucker buscará un nuevo equipo al cual dar sus servicios y definitivamente existe una posibilidad de que este sea recuperado por alguno. Su pasado y su veteranía pueden ser un factor suficientemente fuerte para verlo en los emparrillados en 2025.
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