El centrocampista brasileño Paulinho, ídolo del Corinthians y exjugador del Barcelona y el Tottenham, anunció su retiro del futbol profesional a los 36 años.
"Es difícil. Mi nombre es José Paulo Bezerra Maciel Júnior, 36 años, y ahora exjugador", comunicó entre lágrimas en un emocionado video compartido en sus redes sociales.
Paulinho jugó 2 Mundiales y conquistó una Copa Confederaciones
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El exinternacional con la selección brasileña, que jugó dos Mundiales y conquistó la Copa Confederaciones de 2013, afirmó sentirse "bendecido" y "privilegiado" por la carrera que ha tenido.
"El campo era mi casa y estoy agradecido por lo que conseguí. Fui persistente, comencé con cinco años, persistí porque sabía que no había dos caminos, solo uno, y era el futbol", expresó en su despedida.
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Reivindicó que fue "un gran ejemplo" y que deja "un gran legado" para el mundo del futbol.
Agradeció a "amigos, familiares y entrenadores" todo el apoyo recibido, lo que le permitió convertirse en "en un hombre, un padre y un jugador que nunca paraba".
Sobre su futuro, anticipó que se formará para ser "gestor" de equipos con la idea de poder jugar otro Mundial y la Champions League de Europa desde esa posición.
"Tengo que estudiar y trabajar mucho para alcanzar esos objetivos", comentó.
Paulinho volvió al Corinthians, el club que lo catapultó, en diciembre de 2021, después de jugar para Al Ahli, de Arabia Saudita, y el Guangzhou Evergrande chino.
Paulinho ganó con Barcelona una Liga española
Antes, triunfó en el Barcelona, logrando una Liga y una Copa del Rey, y pasó por el Tottenham.
El equipo inglés se fijó en él en el Corinthians, con el que conquistó un Campeonato Brasileño (2011), una Copa Libertadores (2012) y un Mundial de Clubes (2012).
Sin embargo, en su regreso al club de Sao Paulo no volvió a brillar como antaño por culpa de las lesiones, que le mantuvieron alejado del terreno de juego varias veces.
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En la publicación de despedida, su compatriota Filipe Luís, ahora entrenador en las categorías inferiores del Flamengo y antes jugador de Atlético de Madrid, Deportivo de La Coruña y Chelsea, felicitó a Paulinho por su carrera.
"Nos vemos en el otro lado del futbol. Todavía tienes mucho que dar para ayudar a este maravilloso deporte", escribió.
Neymar, estrella de la selección brasileña, también reaccionó al anunció con el emoticono de un corazón y un rostro emocionado.
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