FOTOS | ¿Cuál fue la verdadera historia de Balto? El perro que se volvió un héroe en medio de una epidemia.

Si 2020 fue un año complicado para todos, la historia muestra que han sido varias ocasiones en las que la humanidad se ve afectada por diversos virus y enfermedades. En 1925, la difteria se presentó como la infección mortal que es, a pesar de tener años de existencia, afectó masivamente a niños menores de 5 años en la aldea de Nome, en donde Balto vivía.

Para ese entonces ya se contaba con medicamento pero estaba a 500 millas de distancia en Anchorage. La época tampoco ayudaba mucho a obtener los suministros debido a que era invierno en Alaska; los aviones no podían volar y el único camino era terrestre, el cual conectaba con una estación de ferrocarril. El viaje sólo podía ser con trineos arrastrados por perros y se estimaba un trayecto muy largo y peligroso.

Varios fueron los voluntarios para emprender este viaje, la mayoría de ellos eran perros entrenados y con bastante experiencia, como fue el caso de Togo, un perro de 12 años quien fue el líder de esta misión y el más joven fue Balto, un perro novato de tan sólo 3 años.

A pesar de su inexperiencia, Balto estuvo a la altura del desafío. Incluso cuando los vientos levantaron el trineo y todos los perros parecían volar, él mantuvo el rumbo. Balto y Kaasen (su dueño) llevaron el cargamento hasta Nome poco antes del amanecer del 2 de febrero. Hicieron el recorrido en unos cinco días y salvaron muchas vidas, algo que se conoció como la ruta del suero.

Balto murió en 1933 y en su honor se hizo una estatua de bronce en el Museo de Historia Natural de Cleveland, donde hay una exhibición especial que cuenta su historia. También es una tradición que durante el mes de marzo, varios perros de trineo participen en un concurso para recorrer la famosa ruta del suero.