Para poder apreciar el eclipse solar de este 8 de abril de 2024, los habitantes de América del Norte pueden usar filtros de soldador o lentes especiales, pero ¿qué pasa con las personas ciegas o con discapacidad visual?
Ante ello, en 2017 un equipo de especialistas de la Universidad de Harvard desarrolló un dispositivo llamado LightSound, una pequeña caja que convierte los datos de la intensidad de la luz en sonido. Este aparato fue creado en 2017 por Wanda Díaz Merced, una astrónoma con ceguera, y Allyson Bieryla, astrónoma de Harvard.
En el año 2017 ambas crearon el prototipo y lo pusieron a prueba en el eclipse solar total de esa ocasión, el cual fue percibido en Estados Unidos.
Para el evento astronómico de 2024, ambas trabajan con diversas instituciones en México, la Unión Americana y Canadá. Incluso crearon talleres para ayudar a fabricar los aparatos. Por ejemplo, en Texas, con ayuda del Departamento de Astronomía de la Universidad De Austin, construyeron 140 aparatos LightSound.
Las instrucciones para armar esta clase de dispositivos también están disponibles en la página web oficial, donde además podrán acceder al código necesario para hacerlo funcionar.
¿Cómo funciona el aparato para escuchar el eclipse?
El aparato LightSound emplea una técnica llamada “sonificación”, la cual convierte la intensidad de la luz en sonido. Cabe recordar que mientras la Luna oculta al Sol durante el eclipse solar, la cantidad de luz del astro comienza a descender.
De esta forma, el dispositivo LightSound comienza a entregar una señal en un tono musical. Este puede ser conectado a unos audífonos, para una experiencia individual o a una bocina con el fin de que además personas lo puedan escuchar.
El aparato puede funcionar con una batería de 9 volts, con una batería recargable de ion de litio o al conectarlo a una computadora por medio de un puerto USB.
El sitio de los desarrolladores también brinda un mapa con diversas ubicaciones donde estarán disponibles varios de estos dispositivos para que las personas ciegas o personas con discapacidad visual puedan percibir el eclipse de este lunes 8 de abril de 2024.
