La joven creadora de contenido estadounidense, Sydney Towle, falleció a los 26 años en Bethesda, Maryland, el pasado 05 de agosto, tras una batalla contra una agresiva enfermedad, el colangiocarcinoma, un extraño diagnóstico que recibió cuando apenas tenía 23 años. Su partida conmovió a millones en redes sociales y despertó el interés público por entender qué es este padecimiento.
La muerte de Towle ocurrió a causa de las complicaciones de este padecimiento, luego de que su familia confirmara su ingreso a cuidados paliativos. Durante tres años, Sydney utilizó su plataforma para visibilizar su lucha, motivo por el cual hoy es fundamental conocer los detalles médicos de esta condición para estar alertas.
¿Qué es el cáncer de vías biliares o colangiocarcinoma?
El Instituto Nacional del Cáncer define esta afección como una enfermedad rara en la que se forman células malignas o cancerosas en las vías biliares. Esta red de tubos y conductos es vital, ya que conecta el hígado, la vesícula biliar y el intestino delgado para transportar la bilis, un líquido necesario para descomponer las grasas durante la digestión.
Tipos de cáncer en los conductos biliares
Existen clasificaciones dependiendo del lugar exacto donde se originen los tumores y conocerlos ayuda a los especialistas a determinar el mejor tratamiento posible:
- Intrahepático: se forma en los conductos biliares que están dentro del hígado. Representan solo una pequeña cantidad de los casos
- Extrahepático: surge en los conductos fuera del hígado y se divide en dos:
- Perihiliar (tumor de Klatskin): ubicado en el área donde los conductos hepáticos derecho e izquierdo salen del hígado y se unen
- Distal: se encuentra en la zona donde los conductos se unen para formar el colédoco, el cual pasa por el páncreas y termina en el intestino delgado
Principales signos y síntomas de alerta
Lamentablemente, no existen exámenes de detección de rutina para encontrar este cáncer de forma prematura; por ello, si presentas alguna de las siguientes señales de alerta, debes consultar a un médico de inmediato:
- Ictericia (coloración amarillenta en piel y la parte blanca de los ojos)
- Orina de color oscuro y heces color arcilla
- Dolor constante en el abdomen o fiebre
- Picazón intensa en la piel
- Náuseas, vómitos y pérdida de peso por motivos desconocidos
