El colecho es una práctica habitual en muchas familias, que consiste en que los bebés duerman junto a sus padres, y en algunos casos, esta costumbre perdura por varios años. Si bien hay quienes argumentan que compartir la cama fortalece el vínculo familiar, también existen preocupaciones sobre sus posibles efectos negativos en el desarrollo infantil a largo plazo. A continuación analizaremos qué tan recomendable es el colecho de acuerdo con la opinión de un experto en pediatría.
¿Cómo afecta el colecho a los niños?
El pediatra experto en sueño, Gonzalo Pin, afirma que no hay diferencias significativas entre los niños que practican el colecho y aquellos que duermen de manera independiente. Según el especialista, hasta los tres años, dormir con los hijos es una práctica común y aceptable, ya que en esta etapa los infantes buscan seguridad y compañía durante la noche; sin embargo, una vez que los pequeños superan esta edad, sugiere que es más beneficioso que comiencen a dormir solos, lo cual fomenta su autonomía y les ayuda a enfrentar sus propios miedos nocturnos.
Respecto a las familias que mantienen el colecho hasta edades avanzadas, como pequeños de siete años o más, el doctor enfatiza que aún no hay suficientes datos para determinar si esta práctica resulta dañina o beneficiosa a largo plazo. También sugiere la importancia de considerar si esta costumbre en niños mayores es una elección voluntaria o si está influenciada por otros factores, como dificultades para dormir de manera independiente.
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Por último, el componente cultural del colecho juega un papel relevante en esta discusión. El pediatra destaca que esta práctica no puede ser evaluada de manera uniforme en todas las sociedades, ya que en muchas culturas dormir con los hijos es algo natural y aceptado socialmente. Por ejemplo, en algunas comunidades africanas es común que toda la familia duerma junta sin generar preocupaciones al respecto. En contraste, en sociedades occidentales, donde se valora más el espacio individual, esta práctica puede ser percibida de forma diferente.
¿Cuánto tiempo es recomendable hacer colecho?
Aunque no hay pruebas definitivas sobre los efectos del colecho prolongado en niños mayores, algunos expertos indican que esta práctica puede ser beneficiosa para los más pequeños, ya que les proporciona una sensación de seguridad y cercanía con sus padres. No obstante, una vez que los pequeños alcanzan una madurez emocional, generalmente a partir de los tres años, es positivo para su desarrollo personal que aprendan a dormir en su propia cama.