Durante años, los científicos han observado con cautela la expansión de una de las grietas continentales más grandes de la Tierra, conocido como el Sistema de Rift de África Oriental. Esta fisura, que se extiende a lo largo de 6,400 kilómetros, amenaza con dividir un continente en dos y dar lugar al surgimiento de un nuevo océano. ¿Cómo es posible semejante fenómeno? En este artículo, te desvelaré todos los detalles de este intrigante proceso geológico.
El Gran Valle del Rift, situado en la región oriental de África, es testigo de la separación de las placas Somalia y Nubia, que se alejan una de la otra a un ritmo constante de entre 2,5 y 5 centímetros por año. Esta separación, que se extiende desde el Golfo de Adén hasta Zimbabue, ha despertado la curiosidad de los científicos, quienes han predicho que, de continuar así, la región oriental de África podría separarse del continente y dar lugar a la formación de un nuevo océano.
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¿En camino hacia un nuevo océano?
A lo largo de los últimos 30 millones de años, las fracturas en el continente africano han ido en aumento, y se estima que en aproximadamente 10 millones de años más, se producirá una ruptura completa que dará origen a un nuevo océano. La geóloga Lucía Pérez Díaz ha explicado que, una vez se produzca esta fractura, el lecho marino avanzará a lo largo de toda la grieta, inundando la región y originando un nuevo océano.
La separación de las placas Somalia y Nubia no solo cambiará la geografía del continente africano, sino que también dará lugar a la formación de una nueva masa continental integrada por partes de Etiopía y Somalia. Esta nueva masa continental, que se encontrará a la deriva en el Océano Índico, marcará un antes y un después en la historia geológica de la Tierra.
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A medida que las placas continúan su divergencia, los científicos observan con asombro cómo la región oriental de África se prepara para un cambio drástico que transformará por completo la faz del continente. El surgimiento de un nuevo océano entre las placas Somalia y Nubia marcará el inicio de una nueva era geológica, donde continentes enteros se separarán y nuevas masas continentales surgirán en el vasto océano.
En resumen, la expansión del Sistema de Rift de África Oriental es un fenómeno geológico fascinante que nos recuerda la constante evolución de nuestro planeta. La separación de las placas continentales y la formación de un nuevo océano nos invitan a reflexionar sobre la fragilidad de la Tierra y la magnitud de los procesos geológicos que moldean nuestro mundo. ¡Prepárate para presenciar un cambio sin precedentes en la historia de la Tierra!
