Los estudiantes del Distrito Escolar Unificado de Oakland, en California, enfrentan una preocupante situación tras el regreso a clases. Se reportaron altos niveles de plomo en el agua potable de 22 campus de la zona, lo que dejó fuera de servicio docenas de grifos y fuentes desde el 12 de agosto.
El distrito comunicó a los padres que se detectó plomo en por lo menos 186 de los 1,083 grifos y fuentes de agua analizados recientemente, según consigna SFGATE. En tanto, los funcionarios reconocieron que ya habían encontrado problemas desde el mes de abril.
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La respuesta del distrito de California ante el problema del agua
En las pruebas más recientes, 116 fuentes de agua mostraron niveles de plomo de entre 6 y 15 partes por mil millones (ppb), mientras que otras 70 superaron las 15 ppb. Aunque las regulaciones estatales y federales fijan esta última cifra como límite, el distrito sigue una política más estricta, donde el máximo aceptable es de 5 ppb.
En algunos casos, los niveles de plomo fueron alarmantemente altos. Una fuente de agua potable en la Frick United Academy of Language arrojó 51 ppb y en la escuela secundaria Edna Brewer varios grifos superaron las 100 ppb.
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Según el distrito escolar de esta región de California, los accesorios con niveles peligrosos de plomo serán reparados. Este proceso podría llevar aproximadamente tres semanas en concretarse desde que se detectó el problema.
Los riesgos de la presencia de plomo en el agua en California
Un estudio a cargo de la Academia Estadounidense de Pediatría, que fue publicado en julio del 2016, determinó que la exposición al plomo de los niños y adolescentes, incluso cuando los niveles se sitúan por debajo de 50 ppb, puede provocar severas consecuencias.
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Entre las mencionadas, el informe destacó que el consumo de agua con altos niveles de plomo puede producir "capacidades intelectuales y académicas disminuidas" y que supone un factor de riesgo para trastornos del comportamiento.
