El crecimiento acelerado de algunas ciudades en Texas ha puesto en jaque sus recursos naturales, especialmente el suministro de agua. A medida que la demanda aumenta, las autoridades buscan soluciones para evitar problemas a largo plazo. Para evitar una crisis en el futuro, una ciudad cercana a Austin ha decidido actuar con un ambicioso plan de infraestructura.
Se trata de Georgetown, la urbe con mayor expansión en el centro de la Estrella Solitaria, que enfrenta el riesgo de escasez para el 2030. Para evitarlo, la metrópolis ha destinado 291.8 millones de dólares a la construcción de una nueva planta de tratamiento y la diversificación de sus fuentes de suministro.
Con este proyecto, el acceso al agua aumentará en 22 millones de galones por día este verano, con una cifra similar prevista para el próximo año, cuando entre en operación la planta de South Lake.
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¿Qué está haciendo la ciudad de Texas para no quedarse sin agua?
Actualmente, administra el 70% de su agua de la Autoridad del Río Brazos y una cantidad limitada del Acuífero Edwards, pero busca asegurar fuentes más confiables. Para ello, está negociando contratos de agua subterránea con EPCOR, GateHouse Water y Recharge Water, según Community Impact.
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En diciembre del 2024, el Concejo Municipal aprobó un acuerdo de 30 años con GateHouse Water LLC para adquirir 18,500 acres-pies de agua anuales (unos 16.5 millones de galones diarios) del Acuífero Simsboro en el condado de Lee.
Además, en agosto del 2023, la ciudad firmó un acuerdo de reserva de dos años con EPCOR para asegurar derechos sobre el Acuífero Carrizo-Wilcox, con la posibilidad de obtener entre 32 y 62.5 millones de galones diarios para el 2030.
Estos son los planes que tiene la ciudad texana a futuro
El destino ya completó dos expansiones clave en el 2024: la Planta de Tratamiento de Agua de North Lake, con una inversión de 11.7 millones de dólares, que aumentó su capacidad en un 30% hasta 37.4 millones de galones por día, y la rehabilitación de la Planta de Tratamiento de Agua de Southside, que sumó 3.6 millones de galones diarios al sistema.
Ahora, Georgetown se prepara para su mayor obra hasta el momento: la Planta de Tratamiento de Agua de South Lake, cuya construcción iniciará a finales del 2025 y se completará en dos fases.
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Según Keith Hutchinson, el gerente de comunicaciones, incluye un contrato de 175.3 millones de dólares con PLW Waterworks y se financiará con bonos a 30 años, respaldados por desarrolladores de viviendas y los ingresos de facturas de servicios públicos. Además, contará con nuevas líneas de agua, drenaje y electricidad para garantizar su funcionamiento en Texas.
