La comunidad del baloncesto se encuentra de luto luego de se diera a conocer la triste noticia de la muerte de Dikembe Mutombo, una de las leyendas más grandes de la NBA. El exjugador falleció a los 58 años debido a un cáncer de cerebro, según confirmó el propio comisionado de la liga, Adam Silver, en un emotivo comunicado.
Nacido en Kinsasa, República Democrática del Congo, Mutombo fue un gigante tanto dentro como fuera de la cancha. Con una estatura de 2.18 metros, se destacó como uno de los mejores defensores de la historia de la NBA, a tal punto de ser galardonado con el premio de Mejor Defensor del Año en cuatro ocasiones: 1995, 1997, 1998 y 2001.
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La trágica muerte de Mutombo, tras luchar contra el cáncer
A través de las redes sociales oficiales de la NBA, Adam Silver anunció la lamentable pérdida de Dikembe Mutombo, quien se encontraba en la lucha contra un cáncer cerebral. "Él era simplemente más grande que la vida misma", expresó el comisionado.
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"Era un humanitario por naturaleza. Amaba lo que el básquetbol podía hacer para tener un impacto positivo en las comunidades, especialmente en su República Democrática del Congo natal y en todo el continente africano", añadió el dirigente de la liga estadounidense.
NBA Global Ambassador and Naismith Basketball Hall of Famer Dikembe Mutombo passed away today at the age of 58 from brain cancer. He was surrounded by his family.
— NBA (@NBA) September 30, 2024
NBA Commissioner Adam Silver issued the following statement. pic.twitter.com/uHgZgSBDUJ
Para concluir, Silver envió sus condolencias a su esposa, Rose, y a toda la familia Mutombo en este doloroso momento. Además, las distintas franquicias de la NBA por las que pasó el congoleño también redactaron emotivos mensajes de despedida.
Today we mourn the loss of a true ambassador of our game, Hall of Famer Dikembe Mutombo. Dikembe spent 18 seasons in the NBA, including his final five as a Houston Rocket. His fun-loving personality and trademark finger-wagging endeared him to fans around the world, but Dikembe’s… pic.twitter.com/BfmKNGLGi3
— Houston Rockets (@HoustonRockets) September 30, 2024
A legend of the game, on and off the court. You will be missed, Dikembe. pic.twitter.com/20mEzwHTvm
— Brooklyn Nets (@BrooklynNets) September 30, 2024
El legado de Dikembe Mutombo en las canchas
Mutombo inició su carrera en el baloncesto universitario antes de unirse a la NBA en 1991 con los Denver Nuggets. Su impacto fue inmediato, y rápidamente se convirtió en un jugador dominante, lo que lo llevó a destacarse en equipos como los Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks y Houston Rockets.
A lo largo de su carrera, fue seleccionado ocho veces para el All-Star y fue parte del equipo defensivo de la NBA en seis ocasiones. Su principal fuerte era su habilidad para tapar tiros rivales, lo que lo posicionó en el segundo lugar histórico de máximos bloqueadores con un total de 3,289 tapones.
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Si bien jugó en un período dominado por figuras del calibre de Michael Jordan, Mutombo brilló por sus propias habilidades defensivas que lo convirtieron en un verdadero ícono del baloncesto.
