Millones de californianos se quedarán desde este 1 de mayo sin un subsidio para el pago de Internet, lo que hará que el precio del servicio aumente para quienes eran beneficiarios de este descuento.
Esto se debe a que el Programa de Conectividad Asequible (ACP), que ofrece a los hogares elegibles en California hasta un descuento de 30 dólares en su factura mensual de Internet, se está quedando sin fondos suficientes para mantenerse vigente. Lanzado a principios del 2022, también ofrece 75 dólares para hogares en tierras tribales que califican. Los hogares ACP también son elegibles para un descuento único de 100 dólares al comprar una computadora portátil o tableta de proveedores participantes.
Para ser elegible para este programa, el ingreso de los hogares debían estar por debajo del 200% de la línea federal de pobreza, o ser beneficiario de algún subsidio del gobierno en cuestión de alimentación o salud. Aunque la oportunidad para ingresar a este programa se cerró el pasado 7 de febrero, pues a partir de ese mes el dinero solo estaría destinado para los beneficiarios actuales.
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"Los fondos ACP existentes se agotarán a fines de abril del 2024, con solo un beneficio parcial disponible en mayo, si el Congreso no proporciona fondos adicionales. Los hogares que estén inscritos en ACP seguirán recibiendo su beneficio en el servicio de Internet hasta abril del 2024", señala el gobierno de California.
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¿Cuántos californianos reciben el subsidio de Internet?
Según el servicio "Banda ancha para todos" del estado de California, al menos 2,945,281 de hogares estaban inscritos en el Programa de Conectividad Asequible. Esta cifra representa el 50% de las familias que tienen la oportunidad de recibir el subsidio, que son 5,844,797.
Si bien el número de hogares casi siempre ha rondado los dos millones, entre enero y febrero la cifra subió en más de 100,000.
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Cinthia Díaz, directora de impacto comunitario de la organización sin fines de lucro #OaklandUndivided, dijo a SFGATE que gracias a este beneficio muchas familias pudieron tener Internet en casa por primera vez, "porque no era dinero lo que salía de su bolsillo”. Ahora la realidad de millones de hogares puede cambiar desde este 1 de mayo.
