En Texas, las especies invasoras son aquellas que no son nativas de la región y que, al ser introducidas, afectan negativamente al medio ambiente, la economía o la salud humana, por lo que en el estado hay alerta por la presencia de un extraño animal en aguas del sur.
Se trata del cangrejo de río australiano que ha aparecido en los humedales remanentes del Río Grande, en el sur del estado.
Una especie que "no debería estar en Texas" sino "en Australia", según dijo Lance Williams, Ph.D., profesor de biología y director del departamento de la Universidad de Texas en Tyler, en un segmento de la serie de televisión Texas Parks and Wildlife.
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¿Qué podría causar el cangrejo de río en Texas?
No es la primera vez que investigadores de Texas encuentran al cangrejo de río australiano en aguas del estado. En el 2022, investigadores de la Universidad de Texas Rio Grande Valley recolectaron tres especímenes en un estanque de un complejo de apartamentos que se conecta con una resaca cercana en el área de Brownsville.
"No sabemos cuándo se introdujeron por primera vez estos cangrejos de río invasores ni hasta dónde se han propagado, pero sí sabemos que pueden tener un efecto negativo en las especies locales y la biodiversidad", dijo en ese entonces el biólogo acuático Archis Grubh del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas.
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"Es bastante alarmante", dijo Grubh ante este nuevo descubrimiento. "No sabemos cómo podría afectar a las especies nativas de peces y cangrejos de río".
El cangrejo de río en Texas
Un equipo de investigación de Texas Parks and Wildlife y la Universidad de Texas en Tyler ha estado inspeccionando resacas cerca de Brownsville, colocando trampas para determinar la propagación del cangrejo de río de pinzas rojas.
Se han capturado cangrejos de río australianos machos y hembras, por lo que el potencial de reproducción es una preocupación en estos cuerpos de agua. La especie puede reproducirse muy rápidamente.
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Estos cangrejos de río grandes pueden alterar significativamente el hábitat y la vegetación, excluir competitivamente a los cangrejos de río nativos y afectar a las comunidades de peces nativos por depredación directa.
