La caída en la llegada de turistas japoneses preocupa a los habitantes de la isla de Hawái, uno de los 50 estados estadounidenses, quienes han empezado a reinventarse para evitar cerrar sus negocios y mantienen la esperanza de que los viajes vuelvan a cifras prepandémicas.
Y es que en el 2019, Hawái recibió más de 1.5 millones de visitantes procedentes de Japón, pero en el 2021 se redujo a 24,232, debido especialmente al impacto en el sector del turismo a causa de la pandemia de la COVID-19. En el 2023, las visitas de japoneses empezaron a aumentar hasta llegar a 572,979. Sin embargo, y aunque los primeros meses del 2024 muestran un ligero crecimiento, aún no representa el nivel de turismo que había hace cinco años.
Hawái es el único estado insular y extracontinental del país, y el último y más reciente en ser admitido como tal, el 21 de agosto de 1959. Su población alcanza casi el millón y medio de habitantes.
El sector comercio, servicios y turismo ha tenido un crecimiento importante
Pero, ¿por qué no vuelven los turistas a Hawái? Peter Fuleky, profesor de la Organización de Investigación Económica de la Universidad de Hawái, explica que la caída del yen, la moneda oficial de Japón, es lo que ha influido en los viajes de sus nacionales. Esta semana, de hecho, registra su caída más baja desde mediados de los años 1990, según expresa a SFGATE.
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Los turistas en Hawái
Aunque los comerciantes locales están a la expectativa de la llegada de más turistas japoneses, el congreso estatal ha limitado los fondos para la oficina de turismo. En el 2023, los legisladores consideraron dos proyectos de ley para disolver la Autoridad de Turismo y sustituirla por una oficina que dejaría de centrarse en la promoción del destino hacia el extranjero.
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Estas limitaciones se deben al exceso de turistas de otras nacionalidades que llegan hasta la isla, quienes ensucian las playas o ponen en peligro los arrecifes de coral. El tráfico también se ha intensificado y se ha vuelto caótico para los locales.
