En la mañana soleada del 24 de junio, los surfistas que frecuentan la playa de Cowell Beach, en Santa Cruz, California, fueron testigos de un avistamiento inusual que generó sorpresa en la comunidad local.
Eric Mendelson, residente de Santa Cruz y fotógrafo, capturó imágenes desde un acantilado cercano que mostraban una criatura marina con una aleta dorsal prominente y una cabeza peculiar, características que también provocaron impacto entre los usuarios de las redes sociales.
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Según consignó el medio SFGate, los primeros análisis indicaron que se trata de un pez luna, conocido por ser el pez óseo más grande del mundo.
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Su aspecto peculiar, con una cabeza desproporcionadamente grande y un cuerpo plano y circular, los hace inconfundibles en el océano. Para entender mejor este avistamiento, el portal citado se contactó con la bióloga marina Tierney Thys.
En principio, confirmó que las imágenes correspondían a un pez luna, específicamente una mola mola, la especie más común en la zona de Santa Cruz y el Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey.
Por otro lado, destacó que la presencia creciente de peces luna en la región podría estar relacionada con la eliminación gradual de prácticas de pesca destructivas como las redes de enmalle a la deriva, que históricamente atraparon incidentalmente a estas especies.
Si bien el papel del cambio climático en este fenómeno no está claro, Thys subrayó la importancia del pez luna en la red alimentaria marina, especialmente cuando alcanzan tamaños considerables.
¿Cuáles son las características del pez luna, la criatura que apareció en California?
A pesar de su apariencia imponente, los profesionales aseguran que los peces luna son inofensivos para las personas. Se alimentan principalmente de medusas y son dóciles con los seres humanos, además de otras especies marinas.
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Este comportamiento los convierte en una atracción ideal para los observadores de vida silvestre. Por último, Thys señaló que el período esencial para observar a los peces luna frente a la costa de California es entre octubre y noviembre, cuando las condiciones del mar y los nutrientes favorecen su presencia cerca de la superficie.
