Una de las principales cadenas de repuestos de automóviles en Estados Unidos sorprendió al anunciar el cierre de más de 700 sucursales por motivos ajenos a la quiebra. Se trata de Advance Auto Parts, compañía con sede en Carolina del Norte, y su decisión forma parte de una estrategia para enfrentar los retos financieros y operativos que afectan al sector minorista en la actualidad.
Si bien la empresa aseguró que no está al borde de la bancarrota, la medida refleja los desafíos actuales del comercio. Los consumidores, cada vez más inclinados a las compras en línea, forzaron a muchas empresas a adaptarse rápidamente o reducir su presencia en el país.
La empresa ajusta su estrategia para mejorar finanzas
La compañía, que cuenta con más de 5,000 tiendas en Norteamérica, reducirá su presencia principalmente en la costa oeste y pondrá a la venta numerosos locales, tanto propios como arrendados. Según Shane O’Kelly, director ejecutivo de la empresa, esta reestructuración busca optimizar costos y fortalecer áreas de mayor rendimiento.
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El plan incluye el cierre de 523 tiendas corporativas, el abandono de 204 ubicaciones operadas por terceros y la clausura de cuatro centros de distribución. Además, se venderá el negocio mayorista Worldpac al grupo Carlyle por 1,500 millones de dólares.
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Aunque estas medidas tienen el objetivo de mejorar la liquidez y reducir deudas, también afectarán a empleados y clientes, según reportó MarketWatch. De momento, se desconoce cuántos trabajadores serán reubicados y cuántos perderán sus puestos.
Un mercado minorista bajo presión
El sector minorista en Estados Unidos enfrenta un panorama desafiante debido al aumento de los costos operativos, la alta competencia y el cambio en los hábitos de consumo. En el caso de Advance Auto Parts, las pérdidas financieras recientes fueron realmente significativas.
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En el tercer trimestre del 2024, la empresa reportó una pérdida neta de 6 millones de dólares y una disminución en los ingresos, lo que la llevó a recortar su proyección de ventas anuales. A pesar de los cierres, la cadena tiene planes para abrir 60 nuevas tiendas denominadas "market hubs" para el 2027 y así expandir su marca.
