La nieve rosa o nieve de sandía es uno de los fenómenos más bonitos de la naturaleza que se puede ver en California y otras partes de Estados Unidos y el mundo, ¿pero qué hay detrás de este peculiar fenómeno natural?
¿Qué es la nieve rosa?
La nieve rosa, también conocida como nieve de sandía o sangre de glaciar, es un fenómeno natural que tiñe la nieve de un color rojo o rosado. Este fenómeno está causado por la presencia de un alga microscópica llamada Chlamydomonas nivalis.
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¿Por qué se ve la nieve rosa?
Estas algas contienen un pigmento rojo llamado astaxantina, que les ayuda a absorber la luz solar y protegerse de los rayos UV dañinos.
Cuando las condiciones ambientales son favorables, como la primavera con suficiente agua de deshielo y nutrientes, estas algas experimentan un crecimiento explosivo, liberando grandes cantidades de astaxantina y tiñendo la nieve de un tono rojizo.
¿Por qué se le conoce como nieve de sandía?
Además del tono rosado o rojizo que es muy similar al de las sandías, también recibe este nombre porque se dice que tiene un olor y un sabor frutal muy parecido al de la fruta.
Y aunque se puede comer la nieve de sandía, los científicos recomiendan hacerlo en pequeñas cantidades, pues puede llegar a tener un efecto laxante, además de que las autoridades siempre han recomendado no comer nieve, ya que podría estar contaminada y causar daños a la salud.
¿Dónde se puede ver nieve rosa o nieve de sandía?
La nieve rosa se puede encontrar en zonas montañosas de alta altitud alrededor del mundo, especialmente en glaciares y campos de nieve. Algunos lugares donde se ha observado este fenómeno incluyen:
- Las Montañas Rocosas en Estados Unidos y Canadá
- Los Alpes en Europa
- Los Andes en América del Sur
- El Himalaya en Asia
¿Es peligrosa la nieve rosa o nieve de sandía?
Si bien la nieve rosa es un fenómeno natural hermoso que no afecta al ser humano, su presencia excesiva puede tener un impacto negativo en los glaciares. La astaxantina que produce el alga absorbe la luz solar, lo que acelera el derretimiento del glaciar. Además, la presencia del alga puede alterar el ecosistema del glaciar y afectar a otras especies que viven allí.
