Durante los últimos ocho años, un intrigante sistema de señales electrónicas que se encuentra prácticamente inactivo sobre la Interestatal 80, una de las carreteras más transitadas del Área de la Bahía, captó la atención de los conductores de California. Este sistema deja cada día a decenas de personas preguntándose sobre su propósito y efectividad.
Estos letreros forman parte de un importante proyecto llamado Smart I-80, el cual tuvo un costo de 79 millones de dólares y tiene como objetivo gestionar mejor el tráfico en esta vía congestionada. Aunque las señales casi siempre están apagadas, las autoridades de Caltrans, agencia encargada de la infraestructura de carreteras en el Estado Dorado, planean un cambio significativo.
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La verdadera función de las señales Smart I-80 en California
Los funcionarios de Caltrans aclararon que estas señales electrónicas no están inactivas, sino que, por el contrario, se encienden solas durante incidentes graves de tráfico. Las mismas muestran flechas de colores y números para indicar las velocidades recomendadas.
Su apagado constante ha llevado a muchos conductores a pensar que no funcionan o que son un desperdicio de dinero de los contribuyentes. Sin embargo, Janis Mara, portavoz de la empresa responsable, explicó en diálogo con el medio San Francisco Chronicle que las señales oscuras son, de hecho, una buena noticia, ya que indican que no hay problemas graves de tráfico más allá de la congestión habitual.
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Los letreros se activan durante incidentes como choques de múltiples vehículos o el vuelco de camiones grandes, al mostrar una flecha verde hacia abajo para carriles libres, una X roja para carriles cerrados y una flecha diagonal blanca para instar a los conductores a cambiar de carril. Las señales de límite de velocidad y los tableros de mensajes proporcionan información adicional sobre el incidente en cuestión.
Posibles cambios en la gestión del tráfico de esta autopista californiana
Caltrans está considerando encender las señales de manera más regular durante las horas pico, es decir, durante los viajes de la mañana y la tarde en días de semana. Esto podría ayudar a gestionar mejor el tráfico y a prevenir incidentes antes de que ocurran.
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Además, están buscando la aprobación de la Administración Federal de Carreteras para mostrar más información de tráfico en los tableros de mensajes. Los mismos podrían incluir datos sobre condiciones de tráfico en tiempo real y rutas alternativas.
