Un insecto invasor lleva desde hace tiempo causando graves daños en varias regiones de Estados Unidos, y Texas podría estar en su camino. Se trata de la mosca linterna moteada, una plaga originaria de Asia que pone en riesgo cultivos esenciales para la economía agrícola.
A pesar de que aún no fue vista en el Estado de la Estrella Solitaria, el Departamento de Agricultura de los EU (USDA, por sus siglas en inglés) solicitó a los residentes permanecer atentos ante la posibilidad de que esta criatura se establezca en la región. Su rápida expansión y capacidad de adaptación la convierten en una amenaza que no debe subestimarse.
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La expansión de esta plaga en EU
Detectada por primera vez en Pensilvania en el 2014, la mosca linterna moteada se propagó rápidamente hacia otros 16 estados a través de mercancías y objetos transportados. Este insecto se alimenta de más de 70 plantas diferentes, incluyendo cultivos vitales como uvas, lúpulo y frutas de hueso.
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La directora de investigación y educación en el Instituto de Especies Invasoras de Texas, Ashley Morgan-Olvera, advirtió que, aunque el ejemplar aún no apareció por la zona, es posible que llegue en los próximos años. Esta plaga logra adaptarse a una amplia variedad de hábitats, incluidas áreas rurales y urbanas.
¿Qué hago si encuentro una mosca linterna moteada?
Si bien la mosca linterna moteada es llamativa gracias a sus vivos colores y puede parecer inofensiva a simple vista, sus efectos sobre la agricultura pueden ser devastadores. Los adultos de la especie miden aproximadamente una pulgada de largo (2.5 centímetros) y son fácilmente identificables por sus alas delanteras con manchas coloridas y sus alas inferiores de un llamativo tono escarlata. Las crías, por su parte, son negras con manchas blancas.
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Para proteger los cultivos de Texas, la USDA y las autoridades locales pidieron a los residentes que reporten cualquier avistamiento de este insecto en el sitio web TexasInvasives.org. Además, es importante revisar cuidadosamente cualquier objeto de exterior antes de moverlo a nuevas áreas, ya que las moscas linterna moteadas pueden poner sus huevos en superficies duras y viajar inadvertidamente a través de estos.
