Cruz Azul es uno de los equipos más mediáticos del futbol mexicano, razones pueden existir varias; por la gran cantidad de aficionados que congrega, porque es el cuarto más ganador con 8 títulos o por los más de 20 años sin salir campeón.
Sin embargo en 92 años de historia La Máquina le ha regalado grandes momentos a los aficionados del futbol mexicano y en algunos momentos ha maravillado a los del continente, repasemos un poco de su historia.
Su fundación empezó en el Estado de Hidalgo, bajo una sociedad cooperativa con 192 socios. Los trabajadores de la cementera Portland de está sociedad querían participar en eventos deportivos de futbol y béisbol, al final se decidieron por participar únicamente en el balompié.
Años más tarde tuvo destacadas actuaciones en la Ciudad de México, jugando contra Atlante o Necaxa. En los años 60, la Cooperativa decidió apoyar mucho más el desarrollo del deporte y que el equipo entrará a la segunda división por medio de invitación.
En 1964 obtuvieron el ascenso al máximo circuito, cuatro años más tarde llegó la primera estrella al derrotar a León en el Nou Camp, en esos años se jugaba por puntos. Ese mismo año, Cruz Azul jugó la Copa Presidencial en el Estadio Azteca contra Monterrey, la ganó 2-1. Ahí nació el apodo “La Máquina”.
La década de los 70 ha sido la época de oro de los celestes. En ese período ganó 7 títulos de Liga; incluidos un tricampeonato y un bicampeonato, 2 campeón de Campeones y 3 Copas de Campeones de Concacaf. Los grandes éxitos hicieron que el fanatismo por Cruz Azul aumentara no sólo en el estado de Hidalgo sino en el resto de la republica, por lo que se decidió mover al equipo a la Ciudad de México.
En los 80, si fue un equipo protagonista, sin embargo no tuvo suerte para concretar tantos títulos como la década anterior, perdió 3 finales ante Chivas, América y Necaxa. Fue hasta 1997 en los ya torneos cortos donde pudo volver a ser campeón de Liga ante León.
Desde entonces ha llegado a 6 finales de Liga y todas las ha perdido, las últimas 2 han sido en contra del América su acérrimo rival, por ser dos equipos de la misma ciudad y de los más populares del país.
En 2001, logró dejar un sello a nivel continental gracias a la gran participación que tuvo en la Copa Libertadores ya que llegaron a la Final y la perdieron en penales ante Boca Juniros. En el camino dejaron a equipos como River Plate en los Cuartos de Final y a Rosario Central en las Semifinales.
Algunas figuras de Cruz Azul a lo largo de su historia:
Juan Manuel Alejándrez: Se adueñó de la lateral derecha durante cerca de una década, fue bicampeón y mundialista en México 70. Javier Sánchez Galindo: Medio de contención que lo ganó casi todo (11 títulos), tanto en el plano nacional como internacional. Héctor Pulido: Mediocampista que estuvo con el equipo que consiguió el ascenso a Primera y posteriormente alzó siete títulos. Fernando Bustos: Una auténtica leyenda. Militó más de una década siendo una pieza clave en el medio campo desde que estaba en Segunda División.
Carlos Hermosillo: Máximo goleador de los Cementeros con 198 tantos. Estuvo en el último título de La Máquina en diciembre de 1997 en contra de León.
Oscar ‘Conejo’ Pérez: Pasó 15 años como guardameta de Cruz Azul, también fue parte del plantel que alzó el último campeonato, ahora el ‘Conejo’ es el entrenador de porteros del equipo.
Gerardo Torrado: El contención llegó en el 2005 cumpliendo más de una década con la institución. El férreo jugador se ganó el cariño de los aficionados.
César ‘Chelito’ Delgado: A pesar de no conseguir ningún título con la máquina, se ganó el cariño de la afición.
Jesús Corona: Un guardameta que se ha hecho de un lugar en el corazón de los Celestes pese a que nunca ha logrado ser campeón en la primera división
Don Nacho Trelles: Dirigió a Cruz Azul de 1976 a 1983 y conquistó 2 títulos de Liga.
