Una empresa en Estados Unidos se declaró culpable por delitos contra el bienestar de los animales, con lo cual quedó resuelta una investigación del Departamento de Justicia de la Unión Americana sobre maltrato contra miles de perros.
La compañía Envigo, dedicada a criar animales para investigación, acordó ante el tribunal federal del Distrito Oeste de Virginia pagar 22 millones de dólares en multas, además de otros 13.5 millones para apoyar proyectos medioambientales y de bienestar animal, cubrir gastos de aplicación de la ley y mejorar sus propias instalaciones.
Esto incluye la mayor multa impuesta por el Departamento de Justicia en un caso de bienestar animal, 11 millones de dólares, informó el fiscal federal del Distrito Oeste de Viriginia.
¿Por qué investigaron a la empresa Envigo?
La empresa Envigo resultó conocida en 2022 cuando le incautaron unos 4 mil perros de raza beagle, algunos de los cuales fueron adoptados por celebridades como Meghan Markle y el príncipe Enrique.
La empresa se declaró culpable de un delito menor de conspiración para violar la Ley de Bienestar Animal y de un delito grave de conspiración para violar la Ley de Aguas Limpias, después de que se negó a reparar su equipo de tratamiento de aguas residuales y permitió que el exceso de heces de animales se vertiera en un arroyo cercano.
La empresa también está obligada a contratar a un supervisor corporativo independiente y a hacer una declaración en la que manifieste su arrepentimiento.
Envigo, que fue adquirida por Inotiv en noviembre de 2021, es uno de los principales proveedores de animales para investigación médica en Estados Unidos. Entre sus clientes figuran importantes empresas farmacéuticas, universidades y el gobierno federal.
La declaración de culpabilidad por la infracción de la Ley de Aguas Limpias podría llevar a la Agencia de Protección del Medio Ambiente a inhabilitar a Envigo como contratista federal.
¿Qué tipo de maltrato ejerció Envigo contra los beagles?
La incautación de los beagles se produjo después de que inspectores del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de Estados Unidos documentaron repetidamente decenas de infracciones en Envigo en 2021 y 2022.
Los problemas con los beagles incluían suelos peligrosos, no proporcionar atención veterinaria, condiciones insalubres, practicar la eutanasia a perros sin anestesia, mal alimentar a las madres que amamantaban a los cachorros y no documentar la causa de la muerte de cientos de cachorros.
